Вот оно, спасение! Женька одним прыжком оказался рядом с ней. И вместе со старушкой вошел в квартиру...
Наверху хлопнула дверь. И сразу наступила тишина. Бойцов чертыхнулся. Где теперь его искать? По всем квартирам ходить? Но 14 этажей — почти сотня квартир. А если он откроет стрельбу? Могут пострадать люди, дети. Нет, его надо брать наверняка и тихо.
Бойцов вышел из подъезда и направился к машине, которая только что развернулась около него, снял трубку рации и усталым дежурным голосом сообщил: «Внимание всем экипажам патрульных машин, находящихся в районе улицы...»
...В квартире оказалась еще одна пожилая женщина. Такая же чистенькая и аккуратненькая, как и первая. Зимин непослушными руками, тяжело дыша, рванул из-за пояса обрез:
— Тихо!
Хозяйка пошарила в кармане своего халата, достала очки и, не надевая их, сквозь толстые стекла посмотрела на непрошеного гостя. Ее подруга, наоборот, сняла очки, рассматривая тяжело дышащего парня.
— Мария Павловна, — спросила хозяйка, — это что же, грабитель?
— Тихо, бабки, — прерывающимся шепотом сказал Зимин. — В комнату! К окнам, дверям не подходить! Ну!
Аккуратные старушки испуганно переглянулись и отступили к дверям в комнату. Женька вошел за ними и без сил привалился к стене. Перед глазами была какая-то пелена.
— Воды дай! — едва выдавил из пересохшего горла. — Только смотри! — он выразительно покачал обрезом.
— Э-э-э! Молодой человек, а кто, простите, должен дать вам воды? — побледнев, спросила хозяйка, с испугом глядя на обрез.
— Вот эта, — Зимин ткнул стволом в сторону старушки с тарелкой. Та вздрогнула, торопливо передала свою тарелку и, шаркая ногами, засеменила на кухню, поминутно оглядываясь.
Зимин собрал силы, подошел к окну и незаметно выглянул. Окна выходили в противоположную от подъезда сторону. Двор был пуст.
«Может, оторвался?» — с надеждой подумал он.
Бойцов ходил возле дома и смотрел в окна. Где-то там сидит бандит, и в любой момент может произойти непоправимое. Патрульные машины он отправил за угол соседнего дома. Зверь, когда почувствует, что он обложен, вдвойне опасен. Но между этажами уже стояли но два милиционера. Бойцов еще раз посмотрел на окна.
Дом с экспериментальной шумозащитной планировкой, когда кухня и другие подсобные помещения выходят на одну сторону, а жилые комнаты — на другую. Только зачем такой дом поставили в тихом переулке — понять было невозможно. И тут, прервав размышления, у его ног упал комок газеты, проткнутый вязальной спицей. Бойцов удивился и, быстро подойдя к свету, развернул газету. В углу, на полях, были нацарапаны пять цифр: 156-03. Бойцов сразу понял, что они означают, и бросился к рации.