– Простите капитан Усаал'ратор, не могу принять ваше приглашение, – решился я, когда пауза затянулась, – пусть всё будет в рамках устава.
Если капитан и сделал вид, что удивился, то вида не подал, он лишь поднял лапы и отключился. Самым удивлённым был мой экипаж, когда я втиснулся вслед за всеми в шлюзовую камеру. Пришлось, вывалить на них всю накопленную принцем злость. Вскоре даже последнему чернорабочему стало понятно, что капитан поступил так исключительно из эгоистических соображений, чтобы у трибунала не было к нему вопросов.
Всю дорогу назад они были вынуждены слушать моё брюзжание о несправедливости жизни, когда за ошибки бестолкового экипажа вынужден расплачиваться гений командир. Путешествие до точки нынешнего стояния Блуждающего флота заняло меньше четырёх дней, за это время те кто ещё не испытывал ненависти к принцу, точно начал её испытывать. Наконец была объявлена стыковка к даготу, принадлежащему моему клану.
Едва швартовочный рукав пристыковался к кораблю, я направился на выход. На пирсе нас ждали: меня слуги, а экипаж военный патруль.
По восторженности сознания принца, которая доходила до меня, я понял, что он попал в привычную обстановку. Здесь, он был всем.
– Скорее домой, – скомандовал я слуге, которого принц определил, как главного распорядителя дома.
– Слушаюсь хозяин, – тихий тон слуги сказал о многом.
– Как там мои братцы? – мы сели в продолговатую «сигару», выполнявшую здесь роль транспортного средства.
– Первый принц сейчас на службе в дальнем космосе, второй приближён ко двору Повелительницы, – ответ слуги был выверен до слова. Высшие касты редко заговаривали со своими слугами.
– Значит второй, всё-таки добился расположения дочки Повелительницы? – до меня донеслись отголоски лютой ненависти и зависти, что испытывал принц к своему брату.
– Я не осведомлён хозяин.
– В каком настроении отец? – я спрашивал, попутно успевая запомнить всё, что видел. А посмотреть было на что, мне стоило большого труда не вертеть головой. Трудно было поверить, что я нахожусь не на планете, а на огромном корабле-базе, вот только сияние силового купола высоко над головой доказывало это.
– Ждёт вас, господин.
Сознание принца напряглось и, копнув глубже, я понял почему, такие краткие ответы слуга мог давать только в одном случае – отец приказал ни о чём не рассказывать, чтобы выволочка была чувствительнее.
«Интересно, что будет? – подумал я, – корабль «почти» цел, команда тоже». Мысли слегка отвлекли меня от внешних видов, но взгляд, раз за разом возвращался к тому, что было за окном. Высоченные прямоугольные коробки возносились ввысь к самому куполу, застройка была настолько плотная, что только многоярусное движение антигравов не давало возникать пробкам. Глядя на мегаполис внизу, у меня возникло ассоциация с копошащимся муравейником, а присмотревшись к фигуркам клаксонов, я едва не засмеялся, совпадение было практически идеальным.