Теперь она видела, как люди унижают веру ее подруги. Если бы они не заболели, то, может быть, никогда не пришли бы в храм. Разве это вера? Разве верить значит отрекаться от себя и своих убеждений, чтобы спасти себе жизнь?
«Ты слишком сурова к ним», — сказала она себе, но не могла заставить себя думать иначе.
Теану она нашла возле алтаря. Верховная Жрица раздавала лекарство и улыбалась всем безнадежно усталой улыбкой. Ей помогал молодой жрец. При виде подруги ее глаза заблестели от радости.
— Продолжай один, — велела она юноше, подойдя к Дубэ, положила ей руку на плечо и сказала: — Тебе не надо было утруждать себя, я сама могла прийти к тебе.
Теана тоже постарела. Ее лицо покрылось морщинами, спина еще больше согнулась, и во всем ее облике была видна сильнейшая усталость.
— Не считай меня старухой. Я еще держусь, — с улыбкой ответила Дубэ.
— Ты же знаешь: я не это хотела сказать.
Дубэ с притворным безразличием взмахнула рукой:
— Мы уже обменялись комплиментами? Если я не ошибаюсь, нам есть о чем поговорить всерьез.
Они заперлись в маленькой комнате в задней части храма. Дубэ отпустила Баола и почти упала на стул рядом с большим столом из красного дерева. Теана медленно сняла с себя жреческие одежды и бережно сложила их в большой шкаф.
— Надеюсь, жрец этого храма не сердится на меня за то, что я надевала его облачение. Брать во все поездки свое облачение — значит носить с собой лишний груз без достаточной причины.
— Зачем тебе эти утомительные поездки? — спросила Дубэ. — Разве ты обязана трогаться с места ради людей, которые даже не верят в твоего бога?
— Ты тоже не веришь в него, но ради тебя я бы сделала что угодно, — ответила Теана.
Верховная Жрица медленно перешла через комнату и села на стул у противоположной стороны стола.
— Ты слишком сурова, — продолжала она. — Люди слабы.
— Это верно — слабы. И именно поэтому Всплывший Мир оказался в таком положении.
— Мой бог сильно отличается от бога Гильдии убийц. Их бог выкручивал руки тому, кто не желал падать перед ним ниц. А мой Тенаар принимает всех, и в особенности неверующих. Этим людям нужно почувствовать, что он рядом с нами. Ты ведь когда-то вступила в войска именно ради этого чувства, разве не так?
Дубэ неохотно кивнула.
— Для меня помощь больным — то же самое. Эти люди должны до последнего вздоха знать, что Тенаар с ними. Надежда лечит души, и она сильней любого лекарства.
— Ты никогда не изменишься, — улыбнулась Дубэ.
— В глубине души ты тоже, — лукаво ответила Теана. — Но вернемся к сегодняшним делам. Что узнали твои солдаты?