— Да, — солгала Адхара и первая вошла в правую дверь.
За дверью оказался новый коридор, а в конце его — еще одна комната, на этот раз с тремя выходами. Это был настоящий лабиринт: те, кто отправил Лхиру в заточение, приняли множество предосторожностей, чтобы защитить ее тюрьму от посторонних. Адхаре пришлось снова призвать на помощь свой инстинкт. Она наугад выбрала один из трех путей, надеясь, что ее ноги еще раз сами нашли верный путь. И тут сзади раздался подозрительный шум.
— Иди вперед! — поторопила ее Шира.
Путь становился все сложней. Каждый проход заканчивался комнатой, и эти комнаты скоро стали одинаковыми. Все они были круглые, с деревянными стенами и пятью дверями, которые вели в пять новых коридоров. Адхара и ее спутницы быстро утратили чувство времени. Им стало казаться, что они снова и снова проходят один и тот же путь и этому не будет конца.
— Мы ходим по кругу. Здесь мы уже были, — с тревогой проговорила Кхара, одна из эльфиек.
— Как ты можешь это определить? Тут все одинаковое, — возразила Тхиш, вторая спутница Ширы.
— Вот именно. Эти коридоры расположены по кругу. Мы ошиблись в самом начале.
Эльфийки начали спорить о том, какая дорога правильная, но Шира сухо приказала:
— Прекратите! Лхира говорила с Адхарой. Только она знает, куда мы идем.
В голосе Ширы не было ни малейшего сомнения. Наоборот, в нем звучала непоколебимая вера. Адхаре хотелось бы, чтобы ее собственная вера была так же сильна. Потом пол задрожал, и раздался пронзительный скрип.
Шира мгновенно остановилась, схватила Адхару за плечо и приказала:
— Тихо!
Все четверо затаили дыхание.
В наступившей тишине стали слышны звуки, смысл которых был ясным и угрожающим, — топот ног, приглушенные голоса, отдающие приказы, звон мечей.
— Беги! — приказала Шира, и Адхара побежала.
Она пробегала одну комнату за другой, молясь, чтобы ее сердце не ошиблось в этой спешке, чтобы связь со Лхирой не прервалась именно сейчас, когда тонкая нить привела Адхару к ней. Остальные бросились за ней.
В конце очередного туннеля она увидела свет и мгновенно остановилась. Снова шаги и звон оружия.
— Проклятие! Они нас обнаружили! — воскликнула Шира.
Очевидно, охранники сломили сопротивление Тхары и ворвались в лабиринт. Несколько мгновений — которые показались им бесконечными — четыре спутницы стояли неподвижно, не в силах решить, что теперь делать.
Размышления прервала Кхара.
— Мы пойдем туда. Удачи вам! — сказала она, ухватила за руку Тхиш и побежала вместе с ней наугад по одному из коридоров, крича изо всех сил: — Они нашли нас!