Командиру "Корейца" дабы не стеснять своим тихим ходом "Варяг", предписывалось используя высокую посадку корабля и мелкие глубины в шхерах близ Чемульпо, прорываться самостоятельно и по способности. В случае невозможности прорыва, Беляеву дозволялось самостоятельно принять решение, – либо о принятии решительного боя, – либо о выбросе на мель и уничтожении корабля, дабы тот не достался противнику. В случае прорыва в открытое море, иметь курс на Порт-Артур, на траверзе которого его будут ожидать через двое суток.
Вот как хочешь, так и понимай, но ни влево, ни вправо шагнуть ни-ни. Приказ не подразумевал под собой никаких коллизий. Никакой тебе дипломатии, никакого намека на нейтралитет порта, прямолинейно, по-военному четко. Есть воинский долг. Извольте исполнять.
В душе Руднев испытал облегчение, так как решение было принято за него, а ему оставалось его только исполнить. Опять же это ни в коей мере не умаляло его достоинства в лице командиров стационеров, которым он с гордым видом сообщил и намерении принять бой. Подспудно еще имелась надежда на то, что японцы все же не столь уж и хорошие вояки, как известно любая цивилизованная вещь в руке дикаря превращается в кусок дерьма. Так что, возможно все не так плохо.
В одиннадцать тридцать пополудни, русские корабли снялись с якоря и двинулись на выход с рейда. До острова Идольми условлено идти вместе. Руднев не спешит. "Варяг" картинно медленно движется мимо итальянского крейсера, на котором выстроился экипаж, провожая русские корабли на смертельную схватку, взгляд на другие корабли иностранцев, там тоже заметно движение. Что же, желаемое достигнуто, неизгладимое впечатление он произвел, теперь пора выполнять, свой воинский долг и распоряжение наместника.
"Кореец" за это время успел уже набрать максимальный ход и учитывая попутное течение его скорость никак не меньше семнадцати узлов, так быстро этот кораблик в своей жизни еще не бегал. "Варяг" тоже ускоряется. В тот момент, когда он поравнялся с канонеркой, та уже приближается к Идольми, крейсер продолжает двигаться вперед, развив максимальную скорость, какую вообще можно развить без большого риска, при движении по фарватеру, а с учетом попутного течения, это около двадцати узлов. В машинном отделении прекрасно осознают, что их жизни в настоящий момент зависят не от таланта командира, не от точности стрельбы комендоров, сейчас все решает скорость.
Ради этого, механики готовы пойти на многое, вплоть до перекрытия предохранительных клапанов, чтобы поднять максимально возможное давление пара, оно превышает то, что было применено на испытаниях, а тогда крейсер сумел перевалить двадцатитрехузловую отметку. Есть кое-какие неполадки, опять же подшипники на валах могут перегреться, с этим уже были проблемы. Но кто сказал, что нельзя? В особых условиях вполне себе можно, кратковременно, но все же, это позволит оторваться от погони. А куда уж особеннее. Другое дело, что они к этому готовы, но команды выдать полный ход, нет. Опасно. Чем выше скорость, тем больше радиус разворота, что совсем нежелательно в узости прохода. "Варяг" и без того идет с запредельной для этого места скоростью.