— Приезжал сюда сам?
— Дважды! Первый раз вчера, ставил задачу командиру нашего подучастка! — Майор почтительно кивает в сторону повешенного подполковника. — Оборонять Ландвер-канал!
— Сам Геббельс ставил боевую задачу?
— Сам. Говорят, фюрер тоже был на переднем крае. У гитлерюгенд.
— И сегодня был Геббельс?
— Совсем недавно! Когда ваши танки, — майор щелкает каблуками, — когда ваши танки овладели мостом и вступили на Белле-Аллиансе-плац. Геббельс приехал с эсэсовцами, с бригаденфюрером Монке. С ним были генерал Кребс — начальник генштаба — и командир корпуса генерал Вейдлинг. Геббельс приказал повесить подполковника и лейтенанта, оборонявшего Бендлерский мост. И унтер-офицера...
— За невыполнение приказа?
— Я-яво-олль! Их схватили эсэсовцы и тут же вздернули. Кабель с петлями у эсэс был с собой.
— При Геббельсе вешали?
— Так точно. Он посмотрел, как дергаются в петлях повешенные, показал на них пальцем и приказал нам: «Немедленно сбросить русских в канал! Не выполните — будете висеть рядом с ними!»
— Так почему вы не сбросили нас в Ландвер?
— Господин полковник! Не успели. Раздался ужасный грохот «катюш», и доктор Геббельс со свитой немедленно уехал! На броневиках! И вот...
— И вот, майор, вы тоже не выполнили приказ.
— Ваши солдаты выкурили нас газами. Это нарушение Женевской конвенции...
— Какие же это газы? Обычные дымовые шашки. У вас кто-либо них погиб, майор?
— Да, но... Нам показалось... — Лицо немца вытянулось.
Мимо собора, рыча, проползают наши танки. Они обдают всех вас жаром, кирпичной пылью и запахом отработанного газойля.
— Пайзанский, вы довольны своей работой? Сильно повредили собор изнутри?
— А вы зайдите, товарищ гвардии подполковник.
Под высоким сводчатым потолком еще плавали струйки дыма. В углах молельного зала, у амбразур, прорубленных в толстых стенах, стояли семидесятипятимиллиметровые противотанковые орудия. Посредине на дубовых сиденьях грудились невыстреленные фаустпатроны. У окон валялись трубы от использованных «фаустов». Иконостас был украшен богато. И отовсюду взирали лики святых, вырубленных из дерева.
Я приказал нацисту-майору построить заново свой гарнизон и отправиться — под конвоем, конечно, — в наш тыл, за Ландвер-канал.
— На расстрел?
— В плен. Объясните это своим подчиненным. Ваши командиры отдают за каждого. И вы тоже!
— Яволь! — По лицу вижу, не очень-то он мне верит. Насмотрелся, наверное, на свои фашистские порядки...
— Выполняйте, майор! Только прежде снимите повешенных. Вы считаете, их справедливо казнили?
— Приказ...
— Что приказ?! Тогда и вас надо в петлю?