Водоплавающую птицу кормят тремя методами: сухим, комбинированным и влажным. Способ выбирают удобный для птицевода, исходя из природно-климатических условий и возможностей.
Сухой вид кормления самый облегченный, так как используются готовые комбикорма и иногда в сочетании с зерновыми добавками. Витамины вводятся в виде порошков. Такое кормление позволяет не нарушать сбалансированности кормов по питательности, так как комбикорма готовят на заводах с учетом разработанных норм. Единственный недостаток — они дорогие.
При влажном виде кормления готовят мешанки, которые увлажняют бульонами, сывороткой, обратом, водой.
В концентрированные смеси добавляют сочные и различные местные корма.
Основное правило приготовления мешанки — она должна быть рассыпчатой (липкие мешанки забивают носовые отверстия клюва птицы).
Зерно при влажном способе кормления дают частично или полностью пророщенным. Мешанку готовят не впрок, а непосредственно перед кормлением с таким расчетом, чтобы приготовленное количество корма съедалось в течение 40 минут.
Влажный способ кормления более хлопотный. Кроме того, что такой корм надо приготовить, после кормления кормушки следует мыть и дезинфицировать, чтобы птица не заболела. Влажные кормовые смеси быстро закисают, в них развивается нежелательная микрофлора. Однако считается, что для водоплавающей птицы влажные корма являются незаменимой частью рациона.
Комбинированный вид кормления предусматривает использование различных кормов: измельченные зерновые смеси, цельное зерно, травяную муку, жмыхи, шроты, комбикорма, мешанки и др.
Сухие корма занимают до 70 % от рациона. Добавляют различные местные растительные корма. Этот способ кормления более выгодный, так как позволяет рационально использовать возможности домашнего хозяйства.
Гуси способны переваривать корма с высоким содержанием клетчатки и это отличает их от других домашних птиц. Гуси охотно поедают разнотравье, поэтому в летний период с удовольствием пасутся на пастбищах. При наличии хорошего пастбища гусь потребляет в день до 2 кг зелени и полностью удовлетворяет свою потребность в кормах.
Для выпасов хороши побережья водоемов с разнотравьем, которые поедаются гусями лучше, чем посевы клевера или люцерны. Для более выгодного использования пастбища его разбивают на несколько участков. На каждом выпасают гусей в течение недели, и возвращают на первый примерно через три недели, чтобы успела вырасти новая трава. На пастбище гуси сначала поедают одуванчики, клевер, желтую люцерну, вику, тысячелистник, пырей ползучий, а затем уже мятлик луговой, молодую тимофеевку, мышиный горошек, белую полевицу, вьюнок. После перевода с участка на участок оставшуюся траву скашивают, чтобы начала отрастать новая, так как гуси предпочитают молодую, более питательную траву. Размер пастбища для выпаса гусей определяют из расчета 6 соток на 3–4 птицы.