— Папа, а у человека кровь разного цвета?
— Почему разного? — не понял Вэл, который не ожидал такого вопроса.
— Хорошо, я спрошу по-другому, — заторопился Дик. — У человека кровь одного цвета?
— Нет, разного, — ответил Вэл, поняв, что Дик пережевывает информацию из атласа. Венозная кровь — темно-красная, артериальная — почти алая, капиллярная — что-то среднее. По цвету крови всегда можно определить, что повреждено.
— Да, а в книге нарисовано двумя цветами — красным и синим, — пояснил Дик. — Я слышал выражение «голубая кровь», вот и спросил.
— Голубая кровь — это совсем про другое, — засмеялся Вэл. — Сейчас объясню. А в атласе специально показаны два круга кровообращения: большой и малый. Чтобы было нагляднее, их обозначили разными цветами. Неважно какими. Могли использовать зеленый и фиолетовый. Или еще какие-нибудь…
— А голубая кровь?
— «Голубая кровь» говорят тогда, когда хотят подчеркнуть, что этот человек знатного происхождения. То есть у него как бы другая кровь, не такая, как у простого смертного. Это просто выражение такое.
— А, — протянул Дик, удовлетворенный ответом. — А почему там подписи на каком-то странном языке. Я не смог ничего прочитать.
Вэл засмеялся, вспомнив, как он зазубривал все эти латинские названия. Другого способа освоить медицину нет — только зубрежка.
— В медицинской литературе принято использовать мертвый язык — латынь, — объяснил он.
— А что такое «мертвый»? — Дик не собирался давать ему расслабляться.
— «Мертвый» — это значит, что на нем уже давно никто не говорит, — терпеливо объяснил Вэл.
— Но ведь медики на нем говорят, — не поверил Дик.
— Говорят, — согласился Вэл. — Потому что существует такая традиция. Используют медицинские термины на латыни, потому что когда началась собственно медицина, тогда латинский язык был еще не мертвый.
— А зачем? — не унимался Дик. — Ведь проще говорить на нормальном языке.
— Проще, конечно, — кивнул Вэл. — Но, во-первых, существует традиция, а во-вторых, так все врачи мира понимают друг друга.
— Значит, это такой специальный язык, — подвел итог Дик. — А где ему учат?
— В университете.
— Только медики?
— Не только. Еще есть люди, которые просто интересуются древними языками и книгами.
— Интересно, — вздохнул Дик и замолчал.
Вэл посмотрел на сына и подумал, что растить ребенка не такое уж легкое дело. Объясняя про латынь, он сам чуть было не запутался… Значит, так тому и быть. Будем работать и воспитывать Дика, сказал он себе и внутренне отсалютовал деревьям.
Дочь профессора к ужину не приехала. Дик не показал вида, что огорчен этим, а Вэл был просто счастлив. Они поболтали о пустяках с профессором. Потом он уложил Дика и отправился в сад. Было довольно холодно, но ему хотелось побродить в сыром тумане и подумать. Привычка к одиночеству стала его второй натурой.