— Нет, — простонала она, словно прочтя его мысли. Вырвавшись из его объятий, она откинулась на спинку сиденья. Глаза, все еще затуманенные страстью и вместе с тем широко открытые от удивления, были устремлены на него.
Усилием воли он пытался успокоить прерывистое дыхание и взять себя в руки. Прошло тринадцать лет, но его реакция на ее близость была такой же, как в тот вечер на причале; один поцелуй вел к другому, подталкивая к тому, о чем он и не помышлял. Как и тогда, он не знал, что сказать. В тот далекий вечер он пробормотал извинение и быстро убежал.
Сейчас же Эффи прошептала что-то невразумительное, покачала головой и схватилась за ручку дверцы.
Он не остановил ее.
Выйдя из машины, Эффи, не оглядываясь, быстро пошла к коттеджу. Только тогда, когда она, открыв дверь, выпустила лаявшую и подпрыгивающую Мопси, она смогла глубоко вздохнуть и расслабить плечи. Он наблюдал за каждым ее движением: вот она подхватила на руки собаку и внесла ее в дом, потом закрыла за собой дверь. Вот она опять открыла дверь и выпустила Мопси. Наблюдая за собачкой, она встала у двери и наконец посмотрела в сторону его машины.
Эффи вздохнула. Жар поцелуя Паркера обжег ее губы. В состоянии эйфории она предалась мечтам, потеряв представление о реальности. Он обнимал, целовал ее. Жалобно стонал над ее ухом.
Стонал?
Где-то глубоко в сознании Эффи промелькнула мысль, что стон был каким-то странным. Видения одно за другим проносились в ее голове, и она пыталась уловить их смысл. Вот Паркер стоит у дверей коттеджа его родителей, загорелый и красивый. Двадцатилетний юноша на пороге зрелости. Но нет, это был не юноша, а мужчина с проседью в волосах, чье тело уже утратило стройность, а черты лица обозначились резче. Он шел к ней и улыбался. Она попыталась шагнуть ему навстречу, но ноги не слушались, словно приросшие к земле.
Он снова застонал.
Или стонала Бернадетта? Эффи видела сестру, шедшую навстречу Паркеру; ее белокурые волосы развевались по плечам, на лице светилась притворно-скромная улыбка.
«У нее есть класс», — сказала мать Паркера, пролетая мимо.
Видения кружились и, как ни старалась она избавиться от них, не исчезали. Где-то далеко ей послышался плач бабушки. Стон. «Нет!» — издав протяжный вопль, Эффи сделала усилие, чтобы дотянуться до бабушки, поймать ее, сказать, как она переживает, что…
Влажный язычок лизнул ее щеку и заставил открыть глаза. В призрачном свете зарождающегося дня Эффи увидела серую мордочку и черные бусинки глаз Мопси. Собака тотчас залаяла и радостно завиляла хвостом. Добравшись до края кровати, Мопси спрыгнула на пол. С минуту Эффи лежала, стараясь прийти в себя.