В гримерную торопливым шагом вошел Вассон.
— Девочки, мальчики, как дела? — воодушевленно спросил он, обводя озабоченно-внимательным взглядом готовящихся к показу людей. — Лаура, прекрасно смотришься с этой прической. Софи, не забудь: в первом платье, дойдя до края, останавливаешься, всматриваешься в даль и улыбаешься, как будто кого-то увидела и узнала. А впрочем, в тебе я не сомневаюсь. Всем удачи!..
Сухость во рту Софи почувствовала в тот момент, когда сделала первый шаг по подиуму. Голова немного закружилась, перед глазами слегка потемнело. Но с заданием она справилась: в нужный момент устремила взгляд куда-то вдаль, расправив плечи и представив надетое на ней платье публике в наиболее выгодном свете, улыбнулась, будто узнавая кого-то, и повернула назад. Направляясь в костюмерную, чтобы переодеться, она на ходу взяла со столика у зеркала свой стакан с недопитой водой и сделала несколько глотков.
Второй выход в одном из самых любимых платьев Вассона обернулся настоящим кошмаром. Ощутив, что во рту сухо, как в пустыне Гоби, а в голове сплошной туман, Софи едва дошла до края подиума, а поворачиваясь, неуклюже пошатнулась. Ее правая рука будто сама по себе метнулась куда-то вперед, заслоняя главное достоинство платья — замысловатую вышивку на груди.
Она почувствовала сильную слабость и странное безразличие к происходящему. Лишь какой-то частью сознания Софи понимала, что происходит. Она поплелась назад и в конце, споткнувшись на ровном месте, чуть не упала.
— Софи, в чем дело? — в ужасе тараща на нее глаза, прошептала Джейн, как только манекенщица скрылась с глаз публики. — Тебе нехорошо? Ты заболела?
Девушка покачала головой, прислушиваясь к своим ощущениям. Никакой боли она не испытывала, только расслабленность, причем довольно приятную.
— Я хочу пить… — слетело с ее губ.
— Хочешь пить? — переспросил подскочивший к ней Вассон. — Только и всего?
Софи пожала плечами.
— Да.
— Принесите воды, — не обращаясь ни к кому конкретно, распорядился Филип. — Софи, ты осознаешь, что только что чуть все не провалила? Что с тобой происходит? Может, ты не выспалась? Может, простудилась?
Софи устало опустилась на стул. Слова Филипа дошли до нее с некоторым опозданием. Она напрягла мозг, задумываясь, в чем же все-таки дело, и вспомнила, что накануне вечером долго не могла уснуть.
Принесли воды, и, сделав два жадных глотка, Софи виновато кивнула.
— Наверное, я действительно не выспалась.
Вассон с раздражением усмехнулся.
— Не ожидал от тебя ничего подобного, честное слово! От кого угодно, только не от тебя! Неужели ты не знаешь, что перед показом следует хорошенько отдохнуть? — Его голос сделался вдруг нежно-молящим, он наклонился и со странным, любовно заклинающим выражением на лице заглянул ей в глаза. — Неужели не знаешь, Софи?