Проснулся Лавров рано - еще не было и шести. "Вот и хорошо, успею поймать до работы", - решил он, быстро и тихо, стараясь не будить назойливого соседа, умылся и вышел из гостиницы на площадь. Ему повезло: перед гостиницей стояло такси.
- Куда? - спросил шофер, когда Лавров забрался в машину. - В аэропорт?
- Нет, на Выборгскую.
- А поточнее?
Если б он знал поточнее! Помнится, дом стоял напротив проходной какого-то завода...
- Да там знаете сколько заводов! - присвистнул шофер. - Легче дедушку на деревне найти.
Тогда Лавров почти машинальным жестом протянул ему "дарственный акт".
- Забавно, - сказал шофер, возвращая Лаврову рулончик и с интересом оглядывая странного пассажира. - Значит, ее и надо найти?
- Ее, - подтвердил Лавров.
- Ну что ж, попробуем, - сказал шофер, включая скорость. - Город, значит, подарила? Богатая, однако...
Плутали они долго. "Этот?" - указывал шофер на дом. "Нет, - отвечал Лавров, приглядевшись. - Там было три этажа, а окна такие... с полукружьем наверху..." - "Поехали искать полукруглые... Этот?" - "Нет", - мотал головой Лавров... Но все же нашли.
- Подождете нас? - попросил Лавров, выбираясь под холодный моросящий дождь.
- О чем разговор! - сказал шофер. - Мне и самому любопытно посмотреть... Ишь, города дарит! - рассмеялся он.
Этот смех неожиданно заставил Лаврова замедлить шаг - что-то неприятное уловил он в нем. Представил Томи в такси, бесцеремонный взгляд шофера... Но, понимая, что отступать уже поздно, быстро взял себя в руки и чуть не бегом поднялся на второй этаж. Вот и дверь, увешанная разноцветными почтовыми ящиками... Постоял в нерешительности, разглядывая табличку под кнопкой звонка с множеством фамилий... Но дело было не в том, что он не знал ее фамилии; его опять, как минуту назад, у такси, охватил безотчетный стыд - что он ей скажет? На мгновение перед ним открылась вся бездна нелепости, дикости его приезда, но он тут же заставил себя вспомнить унижение, когда ходил с увольнительным "бегунком", вопросы, сочувствия... И решительно надавил на кнопку два раза.
Открыла та самая женщина и в том же, кажется, халате.
- Извините, Томи дома?
Женщина удивленно вздернула брови... Нет, не узнала.
- Томи? Конечно, дома.
Прошла вперед и постучала на ходу в дверь:
- Томи! К тебе гости.
Томи была уже одета. Даже в плаще.
- Вы? - почему-то шепотом сказала она и бессильно опустилась на стул. Вы... приехали...
"Сейчас заплачет", - сообразил Лавров, шагнул к ней и протянул рулончик.
- Вы должны поехать со мной. Ваша грамота такое натворила... - быстро и путаясь, сбиваясь с пятого на десятое, объяснил он ей свой нежданный визит, и было у него такое чувство, что это говорит кто-то другой - такой был у него чужой, фальшивый голос. И еще у него было явственное ощущение, что она ничего не слышит, ничегошеньки не понимает, о чем он ей талдычит. Смотрит на него, словно он свалился с неба - да так оно почти и есть, качает головой, не веря, и только бледность, все сильнее заливавшая ее и без того бледное, бескровное лицо, говорила о том, что главное она все же поняла.