— Сегодняшний день прошел очень интересно, мой ангел. — И Квин понял, что не сможет забыть этот день. — Почему бы вам не попросить Мэта найти вам кого-нибудь другого?
Давно уже никто ее так не отталкивал. И ей стало очень больно, больнее, чем в прошлый раз. Но долгие годы тренировки и гордость помогли ей выпрямиться и ледяным голосом произнести:
— Если вы закончили изображать из себя покорителя женщин, то можете идти. — Она снова превратилась в ходячий образ, еще до того, как успокоился ее пульс. — Если я услышу, что кому-нибудь нужен охранник для пуделя, я дам ему вашу визитную карточку.
Но тут зазвонил телефон, и Шантел повернулась к аппарату. Она сняла трубку и, бросив взгляд через плечо, увидела, что Квин открыл дверь. Вздернув подбородок, она поднесла трубку к своему уху.
— Слушаю.
Голос был слишком знакомым и еще более пугающим.
— Я ждал весь день, чтобы поговорить с вами. Вы такая красивая, такая возбуждающая. Весь день я представлял себе, как мы…
— Когда вы прекратите донимать меня? — закричала Шантел, потеряв над собой контроль. — Оставьте меня в покое!
Она собиралась уже бросить трубку, но Квин вырвал трубку из ее рук.
— Не сердитесь, — слух Квина резануло отчаяние в голосе мужчины, и он напрягся. — Я люблю вас. Я могу сделать вас счастливой, такой счастливой, какой вы никогда не были.
— Мисс О’Харли будет гораздо счастливее, если вы от нее отстанете, — спокойно произнес Квин. — Перестаньте беспокоить ее.
Наступило долгое молчание, и Квин услышал, что человек на другом конце стал дышать тяжелее.
— Вы ей не нужны. Ей нужен я. Ей нужен я… — Голос все повторял и повторял это, пока связь не прервалась.
Квин спокойно положил трубку. Шантел стояла к нему спиной, но через мгновение повернулась.
Он понял, что она приложила все усилия, чтобы за те минуты, что он разговаривал по телефону, взять себя в руки. Но ее кожа была такой же белой, как и вся комната.
— А я подумала, что вы уже ушли.
— Я ушел. — Он из принципа никогда не извинялся за свои поступки, но не из-за убежденности в том, что никогда не ошибается, а потому что думал, что извинения — это признак слабости. На этот раз он решил подойти как можно ближе, но не переходить черту. — Послушайте, чтобы избавиться от этого типа, нам вовсе не надо любить друг друга. Я терпеть не могу бросать дело незаконченным. Так что давайте просто забудем о том, что было.
Шантел не переносила компромиссы, как и Квин терпеть не мог приносить извинения. Но еще меньше ей нравилась мысль уйти отсюда в одиночестве. Чтобы удовлетворить свою потребность в защите и свою гордость, она вежливо улыбнулась: