— Я здесь, Саймон, с тобой. Я не покину тебя, пока ты сам меня не прогонишь.
— Как я могу тебя прогнать? Этому никогда не бывать. Такое просто невозможно. Да я сам молюсь всем мыслимым и немыслимым богам, чтобы ты не оставила меня.
Ласки их возобновились, и тот жар, что охватил их тела и души, казался еще пламенней от завывания холодного осеннего ветра за окном и от предчувствия зимы, которым, казалось, был пронизан даже воздух в доме, тем более что камин без присмотра начал уже остывать.
— Я с тобой, любимый, я здесь.
— Мне хочется быть для тебя самым лучшим. Хочется быть таким, каким никто для тебя никогда не был.
Она погрузила пальцы в его густые темные волосы, затем поискала какие-то особые, необыкновенные слова, чтобы выразить всю полноту своих чувств, но, не найдя, просто сказала:
— Ты такой и есть, Саймон. Самый лучший из всех, не сомневайся.
Она заглянула ему в глаза и улыбнулась. Ласки его горячих рук сводили ее с ума, ей казалось, что весь мир погрузился в море любви.
— Так хочется тебе верить, бэби.
— Ты и поверь. Знаешь, в тебе чувствуется сила, которая поможет тебе преодолеть все. Я не сомневаюсь в тебе. Что бы ты ни делал и что бы ни говорил, я знаю, ты любишь правду и справедливость и стремишься к тому, чтобы сделать мир лучше, пусть хоть немного, но лучше. Я знаю, что ты прав. Иначе меня бы здесь не было.
Он провел пальцем вдоль тонкой цепочки, обегающей ее шею, и тихо проговорил:
— Я ведь не давал тебе особо много поводов думать так.
— Не знаю, как объяснить, но я чувствую, что…
Саймон не дал ей договорить, рукой прикрыл ее губы, заглянул в удивленные синие глаза и спросил:
— А может, я просто похож на кого-то, с кем ты хотела бы быть?
Медленно убрав свою руку, он освободил ее рот.
— Нет никого, похожего на тебя. Знаешь, Саймон, я все хочу тебя спросить об одной вещи…
— Именно сейчас? Впрочем, у нас впереди вся ночь. Если тебе так хочется, спрашивай.
— Просто я чего-то не понимаю…
Он слегка нахмурился.
— Чего же?
— Почему для тебя так важно признание общественных лидеров? Почему важно, что они о тебе говорят, что думают?.. Словом, зачем тебе уважение людей, до которых, в общем и целом, тебе нет никакого дела?
— Потому что мне нужна будет их поддержка, когда я выставлю свою кандидатуру в муниципальный совет. Я хочу этого, чтобы иметь возможность помогать людям — всем людям, а не только богатым. Здесь, в этом городе, я родился, это мой дом, и я вернулся сюда по тем же причинам, что и ты. Но кроме того, я хочу, чтобы здесь наступили перемены к лучшему.
Она улыбнулась.