Ярдли осторожно ступила на склон, но клятый песок поплыл у нее под ногами, и она поехала вниз. Саймон и пальцем не пошевелил, чтобы ей помочь. Она уселась, предусмотрительно оставив между ними пространство в добрый фут, затем чуть откинулась назад, опершись на ладони и вытянув перед собой скрещенные ноги.
— Так мы всю одежду испортим.
— Пришлете мне счет за чистку. Зато здесь, внизу, нас никакие общественные торжества не настигнут.
— Вы так много работаете, что вам хочется затворяться от людей?
— Я потратил слишком много времени, мечтая о собственном деле. Вначале это казалось таким несбыточным, далеким, почти невозможным… Но я обещал себе бороться, пока не достигну всего, что может достичь человек, избрав себе определенную цель в жизни.
— И вы все еще не прекратили свою борьбу? Не надоело вам?
— Нет.
— Ну, Саймон, в таком случае вы должны понимать, что я почувствовала, узнав, какой вред вы намерены причинить моей компании.
— Я могу привести «Коллекцию Киттриджей» к банкротству, но хлеба насущного вы по моей вине никогда не лишитесь.
— Думаю, отказавшись от тиражирования селяночки, вы тоже не останетесь без хлеба насущного.
Саймон тяжело вздохнул.
— Вы очаровательная женщина, несмотря на свое происхождение и криминальное прошлое. Но поймите, отдать вам форму мне и вправду ничего не стоит, однако, как я уже объяснял, моя семья была выброшена из дела с самого начала. Так какого черта я должен это прощать?
Ярдли поджала губы, стараясь не придавать значения тому, что он там думает о ее чарах и преступном прошлом.
— Если вы хотите за форму деньги…
— Вы умеете быть такой же жестокой, как ваш дед, так же, как он, способны оскорбить человека. Но мне не нужны ваши деньги, Ярдли.
Она поежилась. Он поднял руку и прикоснулся к ее обнаженному плечу, слегка при этом сократив расстояние между ними.
— Да у вас гусиная кожа. Почему вы не сказали, что вам холодно?
Скинув пиджак, Саймон накинул его ей на плечи. Это неожиданное рыцарство тронуло ее больше, чем оно того заслуживало. Впрочем, подумала она, мог бы сообразить и раньше, видно, у него не было никого, кто требовал бы заботы и ласки.
— Не ожидала, что вы пригласите меня в свой пиджак.
Он взглянул на нее и усмехнулся.
— Это приглашение вы не обязаны были принимать.
Она улыбнулась ему в ответ, тоже почти хитро, и почувствовала, что тепло, разлившееся внутри ее тела, возникло совсем не от виски. Возможно, он как был нехорошим и злым человеком, так и остался им, но она вдруг порадовалась, что в нем произошла хоть какая-то перемена.
— Итак, несчастная богатая девушка бросается в Бостон. И что же, обрела она там свое счастье?