позади, опираясь на все четыре лапы так, чтобы иметь возможность лаять во весь голос.
— Брутус, тихо, — приказал он, и собака завиляла хвостом и подчинилась, очевидно, согласившись с тем, что Джеймс принял на себя руководство. — Итак, что всё это означает? — спросил он.
— Он сказал, что я не могу ездить на Индиа, — ответил Генри, ткнув пальцем в Персиваля.
— Я сказал, что это животное не подходит маленькому мальчику для верховых прогулок и что вы должны одолжить ему более подходящую лошадь, — поправил Персиваль. — Тогда этот дерзкий щенок уничтожил мою шляпу.
Джеймс сложил руки на груди, заметив сбоку Энджел, трясущуюся от смеха.
— Я ничего не одалживал мастеру Генри, — категорично заявил он, тщательно удерживая суровое выражение на лице. — Он доказал свою компетентность и Индиа принадлежит ему, и он может делать с ним всё, что пожелает. Если вы прикоснетесь к любому из них, то я прикажу отхлестать вас.
— Ура! — поддержала Хелен, поднимая Миллисент в воздух, словно трофей.
Персиваль Элкотт выглядел так, словно только что проглотил насекомое, и, после момента замешательства, зашагал в сад, вероятно, чтобы помочь своему брату погубить еще больше цветов. Генри спешился и направился к Джеймсу, ведя Индиа за собой.
— Это правда? — тихо спросил он, его глаза сияли. — Индиа теперь мой?
Джеймс кивнул.
— Конечно.
Мальчик шагнул вперёд и обнял его за талию.
— О, благодарю вас, лорд Джеймс.
Джеймс обнял его в ответ.
— При одном условии.
— Всё, что угодно.
Маркиз поместил палец мальчику под подбородок и приподнял его лицо вверх, так, чтобы он мог заглянуть Генри в глаза.
— Обещай мне, что ты научишься плавать.
Генри улыбнулся и кивнул.
— Обещаю.
Джеймс шёл впереди по дороге к особняку, пока дети пересказывали события этого утра. Он снова обнаружил себя в роли их спасителя, и в то время как Саймон с негодованием смотрел на него, он добродушно принимал их неугасающее восхищение и благодарность.
— Энджел, ты идешь? — поинтересовался Саймон.
Анжелика отстала от них, её внимание было направлено на двор конюшни.
— Куда убежал Брутус?
Джеймс остановился.
— Несколько мгновений назад он пробегал через конюшню.
— Я приду через минуту, — произнесла она и повернулась.
— О, ради Бога, Энджел, он же огромен, как повозка. Он появится сам по себе. — Саймон нахмурился и жестом показал ей, чтобы она сопровождала их в особняк.
Девушка посмотрела на Саймона с обидой на лице.
— Я сразу же вернусь, Саймон, — твёрдо проговорила она.
— Энджел…
— Я помогу вам искать его, — прервал Джеймс, не в состоянии молчать, и направился обратно по дорожке вместе с Энджел. Через мгновение остальные, возглавляемые мрачным Саймоном, последовали за ними. Они обыскали конюшню и двор, но нигде не нашли Брутуса.