Тауэр едва успел приподняться и встать на одно колено, когда в него врезался пацан.
— Не трогайте его! — Мальчонка обнял руками шею альдара и уткнулся носом в плечо.
Немая сцена.
Тауэр ласково гладил Изначального по голове, что-то нашептывая в ухо, тот утирал слезы и кивал. А потом просто уселся рядом, продолжая держать Высшего за руку, и воззрился на жрецов.
— Не смейте больше трогать его! Я запрещаю!
— Изначальный, ты еще многого не понимаешь! Этот тахл-элар — предатель!
Мальчишка замотал головой, утирая опять брызнувшие слезы.
— Нет! Нет! Это вы осколки! А он… он мой!
М-да, вот и пойми этих детей. Объяснить толком не может, но уже всех обозвал. Осколки… ничего не напоминает? А если посмотреть на стариков-жрецов, на солдат, которые готовы выполнить любой приказ, не задумываясь, на магов — дерганых, будто в детстве переболели церебральным параличом?..
— Они несовершенны, да? Они потеряли гармонию, ты хочешь сказать?
— Да! Осколки!
— Что он говорит? — старший жрец не мог понять. Придется им объяснить.
— Говорит, что вы больше не альдары, а хрен знает кто!
— Что ты говоришь?! Замолчи! — Взмах руки, и я приготовилась получить очередным молотком в лоб, но жест пропал втуне. Изначальный только мотнул головой, и жрец осел неопрятной кучкой.
— Посмотрите на себя, — я решила, что после такой демонстрации мне можно продолжать. — Старые, больные, бездушные — сколько вы живете? А сколько будут жить ваши дети? Вы разделили душу, дух и тело. Изначальный приходит, чтобы показать вам, какие вы должны быть, а вы? Забираете его силы, раздергиваете его во благо своей власти и мощи? Само его рождение должно было заставить вас задуматься — через женщин идет объединение души, духа и тела. А вы, мужики? Все себе и себе? И в результате будете бесчувственными чурбанами, как скайль-т-тэйли, которые за не фиг делать убивают детей?! Это ваше совершенство?
— Ты чушь говоришь, женщина!
— Нет, не чушь! — Изначальный уже стоял, держась за руку Тауэра. — Она права! Вы меня не слушали, когда я говорил это раньше!
— Но, Изначальный, это были не мы, а скайль-т-тэйли! — попытался возразить один из магов.
— Вы меня тоже не слушали! — обиделся мальчонка.
— Но последний раз тахл-элары проводили Ритуал двести лет назад. Сейчас никого из тех, кто жил тогда, нет.
Мальчик хотел продолжить, но так и застыл с открытым ртом. На растерянном лице прочертили дорожки две слезинки.
— Все умерли? — недоверчиво переспросил он, обращаясь к Тауэру. — Все-все?
Тауэр кивнул.
— Почему?! — Изначальный растерялся. — Ведь я дал силу на пятьсот лет жизни! Что вы сделали?! Что вы натворили?! Я не хочу приходить к вам больше! Никогда!