Все это рассказал мне Улетов, которому планы барона были известны давно и четко. Только вот мешать им он не собирался, и то, что теперь приходится идти на конфронтацию с бароном, его явно не вдохновляло.
— Мы не можем сообщить королю, чтобы он прислал войска? — спросила я, не сильно надеясь на положительный ответ.
— Можем… и пошлем. Но! Дорога через Урал в королевство — две недели пути. Пока король примет, пока выдвинет в поход армию — еще пару недель. И пока дойдет… Полтора-два месяца… Это при условии, что королевские дознаватели докажут невиновность порученца. Рандир продержится?
Все взгляды сместились на эльфа. Тот опустил глаза и покачал головой.
— Как он?
Тауэр медленно поднял руку к голове и посмотрел на Улетова. Тот все понял.
— Так ты не связывался с ним все это время?! Из-за моей головной боли? Твою дивизию! Немедленно свяжись!.. Да плевать! Перетерплю!
Эльф чуть заметно усмехнулся, и тут же Улетов с перекошенным лицом схватился за голову и осел на табуретку. Перед моим внутренним взором четко нарисовался Рандир, лежащий в ворохе чего-то темного, двигающегося, блестящего. Бледное лицо запрокинуто, а неподвижные глаза уставились в одну точку. Образ так же быстро, как пришел, исчез. И только тут до меня дошло, что это за мерзкая, склизкая масса шевелилась вокруг неподвижного тела порученца.
Я зажала рот и стремглав вылетела на воздух. Меня вырвало. Всяких пауков, сороконожек я боюсь с детства. Арахнофобия иногда доводила меня до потери сознания от ужаса, и теперь, только представив себе копошение маленьких лапок по обнаженному телу, я чуть не потеряла над собой контроль.
В землянку я возвращалась медленно. Тауэр, как прежде, сидел внешне безучастный, но что, если не его горячую эмоцию сопереживания я ощутила в момент контакта? Улетов мотал головой, пытаясь изгнать остатки боли. Телепатический импульс был мощный, и Улетов отгреб по полной программе. Наконец поднял голову и воззрился на меня:
— Ну?
— Барон сводит Рандира с ума… кажется. Пытки без физических травм.
Улетов сжал губы в одну линию.
— Барон умный — с одной стороны, он ждет королевских дознавателей и делает вид, что только задержал убийцу, а с другой стороны — если убийца сойдет с ума от угрызений совести — это никто в вину барону не поставит. Доказательств никаких. Но и армия короля не станет штурмовать замок, пока не будет прямых обвинений в его адрес. Умно, черт побери! Ему нужен не труп порученца, за который многие, включая короля, захотят отомстить, а ему нужен безумный болванчик, который не сможет никому ничего рассказать. Я думаю, что барон с лордом Бальдаром уже сами послали за королевскими дознавателями, но сделали это так, что когда дознаватели приедут — будет поздно. Мы же, если попытаемся надавить и потребовать быстрого приезда, вызовем лишние подозрения на себя и на Рандира. Как ни крути, а у барона положение лучше, чем у нас. Напасть напрямую мы тоже не можем — пока барон первый не начнет военные действия.