Кирилл после этих слов развернулся и, увлекая за собой Даниила, начал быстро удаляться, превратившись в темноте в пятнышко света, все уменьшавшееся.
— Подождите, я с вами! — опомнился Марк и поспешно бросился за ними.
Но как он ни спешил, не мог догнать приятелей, перемещавшихся с необычной скоростью. А попытка бежать в темноте закончилась падением и разбитым коленом.
— А-а-а! — вскрикнул от боли Марк, обхватывая разбитое до крови колено руками, словно этим мог себе помочь. — Эй, Кирюша, Даня! Подождите меня — я тут колено ушиб!
Но приятели его словно не слышали и продолжали поспешно удаляться. И вот светлячок керосиновой лампы, мигнув, исчез, оставив Марка один на один с темнотой, страхом и жуткими подозрениями, заползшими в сердце. Тут он понял, что приятели его бросили, не желая, заполучив драгоценную рукопись, с ним делиться. Ему было страшно продолжать путь по бесконечному подвалу в одиночестве, без света, на ощупь. Он обернулся, намереваясь вернуться к девушке, но позади, как и впереди, царила тьма, не было видно света факела. Темнота и гнетущая тишина окружали его со всех сторон, давили на психику, ему стало казаться, что стены пещеры неумолимо сжимаются, пытаясь заключить его в каменный саркофаг. Чтобы проверить эту догадку, он вытянул руки в стороны и с ужасом нащупал мертвенно-холодные каменные стены. Куда он ни протягивал руки, везде ощущал их холод и, осознав, что оказался в каменном мешке, стены которого все более сжимаются, грозя его раздавить, присел на корточки и завыл от страха.
* * *
Даниил схватил Кирилла за плечо у лестницы, ведущей из подвала, вынуждая остановиться:
— Мне кажется, мы неправильно сделали, что не забрали с собой Марка.
— Он что, маленький мальчик? Нашел девицу, и его уже ничто не интересует. Как говорится, каждому свое. Ему — девка, нам — рукопись.
— Кирилл, ты это серьезно — хочешь забрать манускрипт старика? — Даниил схватил товарища за руку, но тот сердито выдернул ее.
— А почему бы и нет? Старик мертв, манускрипт ему не нужен. А мы превратим его в деньги — большие деньги!
— Но это то же самое, что украсть! — возмутился Даниил. — В последнее время у нас все не так — вот Марка оставили в подвале с подозрительной девицей. Не нравится она мне…
— Хочешь, можешь вернуться за ним, — равнодушно отозвался Кирилл. — А у меня другие планы. — И он стал подниматься по лестнице.
Даниил пару раз крикнул в темноту: «Марк! Марк! Ты идешь с нами?», но, не дождавшись ответа, последовал за Кириллом. Возвращаться за товарищем, искать того в потемках он не стал, а керосиновую лампу унес Кирилл.