— Я так понимаю, пришло время для главного наказания.
Гипнос фыркнул.
— Я не смогу сломить тебя, не так ли?
Он почувствовал, как бог приблизился к нему.
— Знаешь, — сказал Гипнос, раздраженно, — я с незапамятных времен пытался заставить тебя бояться меня. Но ты никогда не боялся. Почему?
— Я не могу испытывать чувств, разве забыл?
— Нет. Ты был непочтителен, дерзок и саркастичен. Ты всегда выделялся среди нас. И еще, что всегда выводило меня из себя в отношении тебя, — это то, что ты даже не пытался приспособиться к нам.
У В'Эйдана вырвался тихий смешок.
— Скотос — это тот, кто порочен насквозь, в вашем представлении.
— Ладно, это всегда было твоей проблемой. В отличие от других, ты никогда не был таким. Я так и не смог уничтожить в тебе ту последнюю крошечную крупицу добродетели. Ту последнюю частицу, способную на благородство и самопожертвование.
В'Эйдан нахмурился.
— М'Ордант рассказал мне, как ты вел себя с Эрин. И на земле и здесь. В результате Аид довел до моего сведения, что не может держать тебя в Тартаре. Здесь место только для тех душ, которым совершенно чуждо чувство любви.
В’Эйдан почувствовал жжение во всем теле, и с каждым ударом сердца, разгоняющим кровь по его венам, он чувствовал, что становится сильнее.
— Сдается мне, мальчик, ты уже принял решение, как тебе жить дальше.
Эрин открыла дверь в квартиру. Уже привычная пустота обожгла ей сердце, когда она представила, каково было бы прийти домой, и хотя бы разок, и застать здесь В'Эйдана.
Она часто так поступала в последнее время. Фантазировала. Она никогда прежде столько не мечтала. И она писала. Но не было никого, чтобы порадоваться ее успехам.
Это было хуже всего.
Скинув туфли, она положила ключи на полку и случайно увидела лепесток белой розы на ковре. Она нахмурилась, увидев и другие.
Они, как будто, прокладывали тропинку к ее спальне. Она пошла по ним.
Когда она подошла к двери, ее сердце пропустило удар.
В'Эйдан спал в ее кровати. Его блестящие темные волосы разметались по подушкам, укрывая, и путаясь в его длинных, смуглых руках.
Он был самым великолепным существом из всех, кого ей приходилось встречать в своей жизни.
У Эрин из глаз хлынули слезы радости. Как? Как он оказался здесь?
Бросившись к кровати, она упала на колени, и попыталась разбудить его.
Он не шевелился.
Она перепробовала все, но он так и не проснулся.
— В'Эйдан? — позвала она, сдерживая панику. — Пожалуйста, посмотри на меня.
Ничего.
В не себя от страха она увидела маленькую записку на тумбочке. Подняв, она прочла ее:
Только истинная любовь позволяет исполнять любые чудеса. Если ты по-настоящему любишь меня, Эрин, поцелуй меня в губы, и я возрожусь в твоем мире смертным мужчиной. В противном случае, я вынужден буду встречаться с тобой только в твоих снах.