— О чем ты говоришь?
— Я говорю, лишь то, что если ты не можешь уйти со мной домой, тогда я останусь здесь с тобой. Навсегда.
В'Эйдан был ошарашен этими словами.
— Ты не сознаешь, что делаешь. — Он указал на нее когтем. — Прочь!
Она не двинулась с места.
— Я не оставлю тебя.
Он взял ее руки в свои лапы и прижал к себе.
— Если ты действительно любишь меня, Эрин, то не останешься здесь. Каждый миг меня будет мучить знание о том, что ты оказалась здесь из-за меня. Пожалуйста, любимая, молю, уходи, не оглядываясь.
Эрин сидела в нерешительности, держась рукой за его коготь. Как ей оставить его здесь, зная, что никто больше не поможет ему? Не облегчит его страдания?
Подойдя М'Ордант, вырвал ее из объятий В'Эйдана и вывел в проход, где держал ее до этого.
В течение нескольких минут В'Эйдан совсем не шевелился. Затем он поднял голову, пытаясь озираться.
— Эрин? — позвал он тихо. — Ты все еще здесь?
М'Ордант жестом показал ей молчать.
— Она уже ушла.
Губа В'Эйдана затряслась от грусти.
— Ты отправил ее домой?
— Да.
— Спасибо.
Он свалился на пол, как будто последние силы покинули его.
— Скажи мне, — попросил М'Ордант. — Почему ты не захотел, чтобы она осталась с тобой?
— Тебе этого не понять.
— Не понять, чего?
— Любви.
М'Ордант фыркнул.
— Что Скотос может знать о любви?
— Абсолютно ничего… — Он сделал глубокий вздох. — И в то же время все. Я не мог просить ее остаться здесь, зная, как это место пугает ее.
— Но тебе же хотелось, чтобы она осталась?
В'Эйдан еле заметно кивнул.
— Больше, чем вернуть себе свободу. А теперь, оставь меня, брат.
Эрин утирала слезы с лица, всматриваясь в лицо М'Орданта. В ее глазах светилась надежда.
— Можно мне остаться? — прошептала она так, чтобы В'Эйдан не услышал ее.
С каменным лицом, М'Ордант отрицательно покачал головой и вывел ее из помещения.
— Это не в моей компетенции.
— Тогда, в чей?
Он отказался отвечать.
— Ты должна уйти.
— Я не покину его, — произнесла она, с непоколебимостью в голосе. — И никто не остановит меня.
Очнувшись в своем офисе, Эрин поняла, что это были ее последние слова. Имея дело с греческими богами, человеческая воля мало что значит.
Убитая горем, она плакала, думая о В'Эйдане в аду и том факте, что она была причиной этого.
Но хуже всего было то, что она абсолютно ничем не могла помочь ему. Ничем.
— В'Эйдан.
В'Эйдан стиснул зубы, услышав голос Гипноса. Он припрятал венок Эрин под ближайшим камнем, чтобы не дать богу увидеть его и отобрать, как он поступил с фотографиями.
Это все, что осталось у него в память об Эрин, и ему была невыносима мысль, что он может утратить его. Он заставил себя подняться и приглушить горе, которое душило его.