— И вы к ним собрались?
— Откуда знаете? — удивился Шомахов.
— По лицу вижу, — невесело усмехнулся Кравцов.
— А что ж ты мне ничего не сказал? — изумился Иван Степанович.
— Я сам еще точно не решил, — ответил Анатолий и отвернулся.
— Да. Он всего два дня назад собираться стал в дорогу, — поддержал Кравцов.
У парня глаза квадратными стали. Губы дрогнули.
— Я еще не собирался, я думаю…
— Зачем стесняться? Тут все свои. Собираетесь основательно, обдуманно. Ведь не с голыми руками хотели поехать, — усмехнулся Игорь Павлович.
— Я не воровал мех! Зачем меня позорите? Я на свои, что заработал. Я — не вор…
— А кто назвал вас вором? Сами себя! Выходит, и впрямь на Сеньке шапка горйт…
— Не горит. Не вор я. А будете честных людей позорить — жаловаться буду! И на вас управа есть!
— Вы очень устали, Анатолий. Это плохо для вас. Подпишите протокол осмотра и идите работать. Если вы мне понадобитесь, я приглашу, — пообещал Кравцов, решив позвонить да госпромхоза в горотдел милиции.
В кабинете начальника госпромхоза уже сидели следователь милиции и новый участковый с тремя сотрудниками. Познакомились. Разговорились. Кравцов написал постановление о передаче дела о мехах по подследственности — следователю милиции. Передал документы.
— А теперь, — сказал Кравцов, — выслушайте совет. Пока в селе никого из милицейского пополнения не знают, переоденьтесь в штатское. И глаз не спускайте с Шомахова. Он — не профессиональный вор. И вот-вот засветит место, где спрятал мех.
— Вы сказали: он один в доме живет. А моим парням жить негде. Можно подселить. Не исключено, что в доме мех прячет. Найдут, — предложил участковый.
— Спугнут. Сбежит, бросит пушнину. Поймет, что жареным запахло. Он неглупый парень. Хотя с виду и кажется простаком. ,
— Жаден. Вы сами это подметили. Такой без меха не сорвется. Он крепко на этот крючок попался. Теперь уже намертво. Возьмут его мои мальчики. Тем более практика такого рода у них есть. И навыков не занимать. Этим не повезет, завтра еще пятеро приедут. Он от нас никуда не денется, — уверял участковый.
— И все же пусть не говорят, что работают в милиции. Спугнут…
— Не беспокойтесь, Игорь Павлович, — улыбнулся участковый.
А через полчаса, окружив Анатолия, парни гурьбой шли в его дом, таща за собой чемоданы, сумки, рюкзаки.
Участкового поселили в пустующий дом. И он пригласил Кравцова скоротать эту ночь вместе.
— Я думаю, что хоть и плохой из меня собеседник, но в доме лучше, чем в гостинице. У меня вы хоть отдохнете.
Игорь Павлович согласился. Хотя предпочитал не надоедать никому, привык к гостиничному одиночеству и независимости, к участковому пошел из человеческого и профессионального любопытства.