— Заставил меня выхаживать откольиика. Это ты мне брось — откидывать копыта без пользы. Ты — фартовый, нам сдыхать самой фортуной положено только в деле.
Григорий тяжело встал.
— На, промочи горло. Да давай все обговорим. Дело это обмозгуем, — протянул коньяк Привидение.
Григорий сделал жадный глоток — горло словно обожгло. Он отставил бутылку, продохнув, присел к столу.
— Кляп этот даже парики имеет разные. Потому, падлюга, рожу меняет. Но медвежатников у него средь кентов нет, а потому, чую, он к тебе с подлинным обличьем нарисуется.
— Если Кляп такой осторожный, не пойдет ко мне, покуда не пошлет кентов впереди себя, — рассуждал Дядя.
— Пусть так, но не противься и он тебе встречу назначит. Тебе Кляпа в горсад надо заманить. Там мы его на себя возьмем.
— Он же твоих знает. Враз смекнет. Да и не пойдет он со мной в горсад.
— А ты не торопись. Познакомься. Приручи его к себе. Пусть он тебе поверит. А уж потом обговорим, где его накрыть, — предложил Привидение.
— Да захочет ли он со мной знакомиться? — засомневался Дядя.
— Ему нужны кенты, хорошо знающие Оху, но не связанные с нами. Он таких ищет. Ты для него — находка! Понял? Если б ты не прятался, он давно бы на тебя вышел, — убеждал Привидение.
— Ну, а узнает, что я кентовался с тобой?
— Это давно было. Твой откол для него не секрет. Ведь прежде чем к тебе своих подослать, он все узнает, подноготную наизнанку вывернет, лишь потом подойти решится. Хотя о тебе он уже наслышан. Уверен я в том, — убеждал Привидение.
— А если в дело фаловать станет, придется идти.
— Сходи. Но и нас не забывай. Может, на этом его проще пришить будет, — говорил главарь.
— Кенты его глаз с меня не спустят. Как тогда?
— Почтальонами иль сантехниками мои станут наведываться к тебе иногда. Ты им и шепнешь.
— А коль не успею. Увезут?
— Мои на железной дороге, на станции дежурить будут.
— Ну, а поймет, что я от тебя?
— Не поверит. Не видел тебя с моими нигде. Да и наслышан, что мы с тобой теперь не кентуемся.
Дядя, откинувшись на спинку стула, долго думал.
Последнее дело… Оно — как последняя дань «малины»— прощай и прости… Заманчиво. Конечно, непросто согласиться, но и отказаться — нельзя.
Григорий перебирает в памяти каждый день, прожитый в тиши, без кентов. Их так немного набралось. А жизни осталось, наверное, и того меньше. Что уготовано ему в этом последнем деле, на какое, как в зону, идти не хочется?
— Так, значит, — заметано, — встал Привидение. И положил перед Дядей три сотенных: — Это тебе на ужины.
— Купюры помельче дай. Пятерками иль трояками. Да не новые. Что постарей, поизмятей. Откуда у меня стольникам взяться? И еще знай: в ресторан я не пойду. Нет у меня доходов на него. Туда лишь фартовые ходят. Мне и карман, и осторожность такое не должны позволить. Кляп твой меня ни в чем не должен заподозрить. Так что я свой ход сам обдумаю. Ты о том будешь знать. Но кентов своих не вешай мне на пятки. Завалят все. Если в дело взял, на руки не цепляй браслеты.