— Не скажи, Аркадий! У каждого дела своя основа, как корни у дерева. Ан и мне в кого было иным уродиться? Отец — вор в законе, мать — фартовая. Так что мне своя судьба по наследству, как девке перина, досталась. Вот ты чем в малом возрасте игрался? Небось, игрушками навроде зайцев, кошек?
— Ну уж нет! Я с малых лет работал. В сибирской деревне жил. Плуг и коса — не баловство, труд до пота. А мальцом картошками играл. Они у меня и солдатами, и пушками были. И даже генералов заменяли, — засмеялся Яровой.
— А я безделушками играл. Бати, золотыми. Всякими браслетами, цепочками, перстнями, серьгами, кулонами. Да вот однажды, еще по несмышлению, увидел кольцо, стал его на зуб пробовать, да и проглотил ненароком. Отец, когда узнал, обрадовался: мол, знает, гаденыш, что глотать! Червонное золото! Знать, в делах удачливый будет! Мать три дня за мной с горшком бегала. Да требуха моя — не дура. Переварила, видать, кольцо. Не вернула обратно! — расхохотался Дядя. Яровой смеялся до слез. — Отец, бывало, за каждый украденный рубль трешку давал. Едино что — не велел карманами увлекаться. Считал это западло в нашей семье. И уже когда я приучился сам портки застегивать, начал уму-разуму учить. Как отличить вора в законе от шпаны и шушеры, знакомил с кентами. Короче, выводил в жизнь. Батя у меня фартовый ворюга был. Он, поди, и ложку в руках реже фомки держал. С ней ни днем, ни ночью не расставался. Ты хоть раз видел фомку? — повернулся к Аркадию.
— Видел.
— Ни хрена ты не видел. Настоящий вор фомку пуще головы бережет. Ведь ей не только сейф вскрыть, а и мусора вырубить можно. И многое другое. Фомка — это руки и глаза, это голова и судьба медвежатника. Кента потерял — другой будет. А вот фомка — с первого и до последнего часа одна, как смерть.
— Почему не жизнь? — удивился Яровой.
— Э-э, нет! Вот «маслину» иной получит от лягавых, когда на деле накроют, и все ж выживет. Считай, в другой раз родился. Иль финач в нетвердой руке — не сумел дух выпустить из фартового. Снова — народился. Да ты глянь на фартового без тряпья. На нем дыр, рубцов и шрамов больше, чем денег на кармане. Вся шкура в заплатках.
— У тебя тоже?
— А я — не особый. Меня и сзаду и спереду изрисовали. Потому и помнится обидное — больнее. Дело провернули. Барыш взяли хороший. Положили в общак. Решили обмыть. В «малине», само собой. Ну и Нюрка там была. Раздухарился я тогда. Стал клины к ней бить. А она, падла, и не сказала, что фарт ей от Старика вышел, с ним она… Тот пьяный-пьяный, а финач мне в задницу по ручку вогнал. Совсем пришить не хотел. Так, проучить. А я — всю зиму на пузе валялся. О бабах забыл думать. Но чуть оклемался — сколотил свою «малину». И откололся от Старика. Решил завязать с беспредельщиками, стать честным вором.
