Отец обращался к нему, когда брат Шанса, Дрю, после окончания медицинского факультета искал работу.
— Здравствуйте, миссис и мистер Толлер, — сказал он, отпуская плечи Тиффани, но продолжая обнимать ее за талию. — Это Тиффани Олбрайт. Тиффани, познакомься с Хелен и Гарри Толлер.
Проклятье, дождь, как назло, почти прекратился, и разговора, похоже, не избежать.
Шанс вновь улыбнулся — оставалось надеяться, что заядлая сплетница Хелен не станет расспрашивать, как ему нравится работа в адвокатской конторе в Вашингтоне.
— У тебя же синяк под глазом! — воскликнула она. — Как это произошло?
Он собирался отшутиться, но тут вмешалась Тиффани:
— Вчера вечером он ввязался в драку на Ривер-стрит.
— Ты участвовал в уличной драке? — Хелен была потрясена.
— Он хотел успокоить буянов, — пояснила Тиффани.
— Ничего страшного, — вмешался Гарри. — Думаю, обращаться к твоему брату не пришлось бы, если бы он оказался здесь. Кстати, как поживает Дрю? Я не видел его с тех пор, как он в прошлом году получил собственную практику.
— У него все в порядке, — ответил Шанс, размышляя, как бы отделаться и убежать. — Он очень занят.
— Он стал прекрасным хирургом, этот озорник Дрю, — продолжал Гарри. — Черт возьми, я доверил бы ему даже собственное сердце.
Во время этого короткого разговора на лице Хелен сохранялось выражение ужаса.
— Поразительно. — Она перевела взгляд с Шанса на Тиффани и обратно. — А что это вы здесь делаете в такую погоду?
Один ответ был очевидным, поэтому Шанс выбрал второй:
— Мы бегаем, миссис Толлер.
— Бегаете? В такой ливень?
— Да, это очень освежает. — Не давая ей продолжить, Шанс задал свой вопрос: — А что вы делаете в Саванне?
— Мы приехали на праздничный парад, — ответил Гарри.
— И больше никогда сюда не приедем, — решительно заявила миссис Толлер, — слишком много всякого безобразия!
Улыбка Шанса держалась как приклеенная, даже уголки губ заныли. Он же вырос в Атланте, всего миль двести к востоку от Саванны. Как он мог не учесть возможности встретить знакомых?
— Я удивился, когда увидел тебя здесь, сынок, — вновь заговорил Гарри Толлер. — Твой отец рассказывал, что ты переехал…
— Да, сэр, я переехал, — прервал его Шанс, — это правда.
— Зачем молодому человеку из такой семьи нужно было уезжать из Атланты, не понимаю, — вмешалась Хелен. — Ты ведь, кажется, начал работать у…
Шанс не дал ей закончить:
— Извините, что прерываю вас, мэм, но нам с Тиффани надо идти, даже бежать, чтобы не промокнуть до костей. Кроме того, мы перегрелись. — Он понял, что сморозил глупость. — Вернее, нам стало жарко.