– Сразу после ленча, не забудь, – быстро проговорила она. – Подготовь ведерко и сетку для креветок.
Улыбка вернулась на лицо Пола.
– И мы вернемся к чаю? – настойчиво уточнил он.
– Ты вернешься к чаю или вообще никуда не пойдешь, – сердито заметила няня и увела мальчугана.
После ленча Селина нашла Пола на террасе приплясывавшим от нетерпения.
– Пошли же! – закричал он. – До чая мы успеем наловить кучу креветок!
На берегу он то и дело спрашивал, сколько еще времени осталось до чая.
– Еще рано, – каждый раз смеялась она. – Почему ты так боишься пропустить чай?
Пол посмотрел на нее, смахнув песок с разгоряченного лица, в глазах его плясали озорные огоньки.
– Настанет время приготовить креветок, – бойко ответил он.
Пришла пора возвращаться, и, едва увидев дом, Пол бегом бросился мыть руки и лицо, чтобы быть готовым первым. Чай сегодня должны были подать на террасу.
Большинство гостей уже собрались, когда пришла и Селина. Она удивилась, увидев Макса, который в этот час редко бывал в отеле. Он о чем-то разговаривал с американцами. Возможно, он ждал приезда Вэл. Пол то садился, то вскакивал, не сводя глаз с блюда с эклерами, Селина присела на подлокотник кресла мальчика. Внезапный крик Пола заставил ее обернуться. Официант вносил на террасу огромный торт с девятнадцатью весело горящими розовыми свечками.
– Торт! Торт! – закричал Пол и, возбужденно подпрыгнув, чуть не свалился с кресла.
Все рассмеялись.
– О! – выдохнула Селина, вскакивая. Расширив глаза от удивления, она переводила взгляд с Макса, мотавшего головой, на Морри, стоявшую в дверях.
– Я ничего не знала, – улыбаясь, запротестовала та. – Это все идея персонала.
– А я знал! – закричал Пол. – Поэтому мы и должны были вернуться к чаю!
– О, большое спасибо, – заикаясь, обратилась Селина к сиявшему маленькому официанту. – Поблагодари всех от меня, а после чая я приду и поблагодарю всех сама. – Это был самый прекрасный сюрприз за всю ее жизнь.
– Ты должна задуть все свечки с одного выдоха, моя милая, – серьезно объявил полковник Спанкер.
Селина и Пол задули свечки вдвоем, а потом она стала резать торт. В этот момент раздался шум подъехавшей машины. Через минуту среди гостей появилась Вэл.
– Что тут происходит? – удивленно подняв брови, осведомилась она.
Макс поднял на нее глаза:
– Привет, Вэл! Ты как раз вовремя, чтобы получить кусок торта. У Селины сегодня день рождения.
Вэл прошла и уселась в кресло.
– Наилучшие пожелания, – беззаботно бросила она Селине и повернулась к Максу, игнорируя остальных: – Макс, дорогой, я чуть жива. Никогда в жизни не встречала на дороге столько дураков сразу. Чаю я не хочу, лучше что-нибудь выпить.