— Менее тривиальные и более изящные ходы, — внес коррективы Весьямиэль.
— Вот я и намеревался полюбоваться вашей ювелирной работой, — вздохнул тот. — Однако планы нарушила ваша спутница. Всё бы ничего, но эти… хм… подпольщики вдруг воодушевились и решили действовать, а не реагировать на подобное, увы, невозможно. Пришлось несколько форсировать события, иначе пошли бы слухи. А к чему портить вам репутацию?
— Ни к чему, — кивнул Весьямиэль, начиная понимать, куда клонит Властелин.
— Так вы знали про подполье! — подала вдруг голос Маша, до сего момента лишь переводившая взгляд с одного мужчины на другого.
— Конечно, знал, — усмехнулся Властелин. — Хорош бы я был, если бы не видел, что у меня под носом творится. За ними давно приглядывали, но, пока они играли в тайное общество, не трогали. А вот террор, извините, другое дело.
— Но… но… — Маша явно растерялась.
— Милая девушка… — Властелин вдруг посерьезнел, и стало ясно, что он старше, чем кажется. Несолидная внешность — это отличная маскировка, как и изысканный облик Весьямиэля, но взгляд выдавал человека опытного, немало повидавшего на своём веку. — Позвольте вашу книгу.
Поскольку Маша замешкалась, Шаррикан забрал у нее книгу и передал Властелину. Тот раскрыл ее, пролистал, вчитался в какой-то абзац, хмыкнул и вернул толстый том девушке.
— Очень, очень похоже… — задумчиво сказал он. — Видите ли, эти идеи для меня не в новинку. Нечто схожее с общевизмом просуществовало у нас семьдесят лет, так что я примерно представляю, как это начинается и во что может вылиться.
— У вас? — удивилась Маша и даже оглянулась. В самом деле, трудно было представить, что в этом мире мог когда-то процветать общевизм… ну, пусть нечто похожее.
— Вы не здешний, — уверенно сказал Весьямиэль. — Вы тоже пришлец.
— Догадаться несложно, правда? — улыбнулся тот.
— После вашего упоминания — да, — кивнул мужчина. — Кроме того, книга. Вы ее читали, а она написана не на местном языке. Только пришлецы понимают любые наречия, не так ли?
— Тьфу ты! — совершенно искренне огорчился Властелин. — Вечно я об этом забываю… Но в наблюдательности вам не откажешь, господин зи'Настуэрже, лишний раз убеждаюсь в этом.
— При дворе иначе не выжить, — ответил тот.
— Вижу, вам любопытно, как пришлец смог стать Властелином мира? — поинтересовался молодой человек и добавил не без намека: — Да еще, скажем так, будучи человеком не самого высокого происхождения?
— Не стану скрывать, это интересно, — кивнул Весьямиэль. Маша молчала, вцепившись в свою книгу. — Ну а происхождение… И в моем мире бывали случаи, когда солдат не просто становился полководцем, а брал на копье корону!