Заученные назубок строчки принесли полнейшую ясность, расставив все по местам.
Маша в очередной раз подивилась мудрости Вождя. Что он мог знать о такой мелкой сошке, как Маша?! А ведь его слова все равно помогают, направляют и наставляют честную общевистку!
И Маше вдруг отчаянно захотелось в свой мир, туда, где все верят в Вождя, где люди живут правдиво, где все трудятся на благо общества, и где нет ни аристократов, ни бедняков.
Она тихонько шмыгнула носом, решительно двинулась вперед, рывком распахнула дверь и шагнула прямо в ослепительно-яркий свет, крепко прижимая к груди сумку с Книгой…
Домой!
— Ну что же, могу вас поздравить, господин зи'Настуэрже! — Властелин закинул ноги на низкий столик, весело глядя на Весьямиэля. — Еще и полугода не прошло с тех пор, как вы присоединились к нашей тёплой компании, а вас уже ненавидят все дипломаты всех сопредельных государств!
— Вы преувеличиваете мои достижения, — промурлыкал тот, потягиваясь в удобном кресле. — Еще далеко не все… Но я работаю над этим!
— Очень упорно работаете, — заметил Властелин и налил еще вина обоим. Весьямиэль давно уже узнал, что тот не чинится делать это собственноручно, будучи в узком кругу доверенных лиц. — Кстати, что это у вас с лицом?
— Это? — Весьямиэль коснулся подбородка. — Ах, право, пустяки. Немного повздорил с одним горячим молодым человеком — он слегка перебрал и зачем-то решил вызвать меня на дуэль, только позабыл, что поединщиков должно быть только двое.
— Сколько? — кротко поинтересовался Властелин.
— Трое и еще один пытался подобраться сзади и пырнуть кинжалом, — вздохнул тот и улыбнулся. — Прекрасная разминка, но еще один чуть не вышиб мне глаз. Хорошо, промахнулся, а это, — он снова коснулся длинной царапины, — назавтра заживет.
— Будьте осторожнее, — предостерег Властелин. — В прошлый раз было только двое.
— Тот раз не считается, — небрежно отмахнулся Весьямиэль. — То были какие-то сумасшедшие простолюдины!
— Не стоит недооценивать плебеев, — усмехнулся Властелин, отпив глоток вина. — Тем более что они оказались не безумными, а просто верующими в какого-то божка. А вера способна на многое, уж вам ли не знать?
Весьямиэль только склонил голову, соглашаясь. В самом деле, не так давно он наглядно убедился, что вера — отнюдь не пустой звук, и что среди простолюдинов тоже случаются волевые личности, способные достичь многого. Взять того же Властелина…
Властелин не стал развивать тему и вернулся к прежней теме:
— Не было ли это покушением?
— Почти наверняка было, — ответил Весьямиэль. — Можно подумать, это в первый раз… Однако не будем о грустном! Скажите, не собираетесь ли вы, мой дорогой повелитель, обратить свой взор на запад? Морские торговые пути так и ждут, пока ваша милостивая рука не протянется в эту благословенную сторону и не начнет собирать дань с торговцев за безопасный проход через ваши воды…