Все шестеро расселись за круглым столом и в молчании набросились на еду. Некоторое время слышалось только чавканье Ястреба и сопение Слепого Эла. Потом, когда все насытились и не набивали в рот сразу по полкуропатки, потекла неспешная беседа.
— Ребята, город мы восстановили, — заговорила Гюрза, — а дальше-то что? Нас всего шестеро и какого бы мы не были о себе мнения, нас раздавят. Император не дурак. Я думаю, что сюда уже мчится Серый Отряд…
— Нет, этих мы еще не скоро увидим. — Белка облизнула пальцы, испачканные жиром. — Синнэ, благополучно смывшийся в Драконьи Пределы, позаботился о том, чтобы они надолго пропали в Пепельных Равнинах.
— Нет, нет, они не там! — Гюрза уверенно замотала головой. — Вы же знаете — в Сером Отряде состоят Лишенные Памяти, а с ними мы не сражаемся. И вот их-то я и чувствую поблизости!
— Значит, они вернулись из Безжизненных Земель и теперь пробираются к Литгрэнду. — Слепой Эл всегда был невероятно рассудительным.
— Наверняка, — Гюрза помолчала. — Надо что-то делать с Серым Отрядом. Я не хочу убивать друзей. Хоть и бывших.
— Будем тянуть до последнего. — Тигр тоже пригорюнился. — До самого последнего. Лишь когда у нас не останется другого выбора, мы выйдем с ними на открытый и честный бой…
— Тоже мне честный бой! — фыркнул Ястреб.
— Действительно! — согласился с ним молчавший до сих пор Скорпион. — Как, интересно, мы сможем убить ту же Нимфу? У меня, например, на нее рука не поднимется!..
— А у меня на Андрея… — тихо проговорила Гюрза и прикрыла глаза.
Лишенные Имен надолго замолчали. Тогда Слепой Эл решил высказаться:
— Нам нужен шпион в Литгрэнде. Он должен следить за передвижениями Серого Отряда и своевременно сообщать о них в Айлегрэнд…
— Идея хороша, но кто будет этим шпионом? — Гюрза хмыкнула, наливая себе вина. — У нас сейчас никого, кроме Эла, и нет… — Она посмотрела на Лишенных Имен, не сводящих с нее полных надежды глаз. — А что это вы на меня так уставились? Я в Литгрэнд не поеду! Меня там каждая собака знает! Не поеду я!..
Андрей спешился и огляделся. Из Безжизненных Земель Серый Отрад выбрался пять дней назад и теперь осторожно шел по зеленым лесам Пограничья, бывшим намного опаснее Пепельных Равнин.
Андрей в сотый раз поклялся себе, что отомстит зловредному старику, но пока надо было сосредоточиться на решении оперативных задач. Одна из них находилась впереди.
Крепость поселенцев догорала. Частокол был сожжен дотла, немногие каменные дома с обвалившимися крышами напоминали прогнившие зубы, а от деревянных остались лишь печные трубы. Словно огненный смерч прошел по крепости и уничтожил все, что может гореть. Андрей не мог поверить, что такое возможно в Империи, но факт оставался фактом — кто-то уничтожил крепость поселенцев, жизнь которых и так медом не казалась.