— А ты?
— Не женюсь, глупое создание! Я люблю тебя. Я влюбился в тебя сразу, в тот день, когда ты подвернулась мне под ноги на улице. Наверное, удар подействовал мне на психику, потому что с той минуты я лишился покоя. Глория… Глория была всего лишь мимолетным увлечением, как и остальные. Все они ничего для меня не значили.
Лорен вдруг показалось, что сердце ее разорвется от радости. Леланд любит ее, а не Глорию! Она готова была протянуть к нему руки, но сомнения, терзавшие ее много недель, снова вернулись.
— Глория сказала… сказала, что ты был с ней, когда мы уже поженились, — тихо произнесла она.
— С ней? — Леланд удивленно посмотрел на Лорен, а потом расхохотался.
— Не вижу ничего смешного. Ты был с ней? — повторила она свой вопрос.
— Я с ней обедал, если ты об этом.
— Ты отлично знаешь, о чем.
— Нет, Лорен, — ответил он очень серьезно, после нашей свадьбы между мной и Глорией не было ничего. Ей-богу, у меня хватало причин, чтобы не пойти к другой женщине. Ты, моя жена, ушла от меня в день, когда мы поженились. Когда я вернулся в Чарлстон, ты не подпускала меня к себе на пушечный выстрел, не желала даже смотреть в мою сторону. Потом потребовала развода, сказав, что любишь другого человека. Да, моя милая, ты давала мне сколько угодно поводов, чтобы я оказался в объятиях Глории.
Голос Леланда стал сердитым, и, глядя на Лорен в упор, он четко произнес:
— Но я не спал с ней, Лорен.
Горечь, послышавшаяся в его словах, и. упоминание о каком-то человеке, в которого она якобы влюблена, испугали ее.
— О каком мужчине ты говоришь, Ли?
У меня никого нет и не было.
— А Род Стивене? Сколько раз я видел его с тобой? Вы смеялись, он обнимал тебя.
Я чуть с ума не сошел.
— Род? — Лорен едва удержалась, чтобы не расхохотаться. — Дорогой, Род — мой приятель, он очень добр и старался всегда поддержать меня, когда я думала, что потеряла тебя навсегда.
Лицо у Леланда стало растерянным.
— Но ведь ты заявила мне, что хочешь развестись, ты упомянула, что основанием может быть измена.
Лорен была не в силах сдерживать смех.
— Неужели ты не понял? — сквозь хохот проговорила она. — Я считала, что это ты мне изменяешь, с Глорией.
Потом Леланд обнимал ее, вытирая счастливые слезы с ее лица и покрывая его поцелуями. Он усадил ее к себе на колени, и его руки, сильные и нежные, касались ее, разжигая огонь желания, и Лорен попыталась отстраниться.
— Не надо, прошу тебя, — прошептал он чуть хрипловато, и еще крепче прижимая ее к себе, продолжал ласкать.
— О, Ли, ты не представляешь, как я люблю тебя, — простонала Лорен и приникла к нему, словно боясь, что он исчезнет.