— Простите. — Он слегка поклонился. — Ивар, наверное, напугал вас?
— Я вас не заметила. Мне показалось, поблизости никого нет.
— Это не ваша вина. Просто Ивар довольно нервный и впечатлительный. Ему не повезло с предыдущим хозяином. Теперь с ним работает инструктор, но для того, чтобы все встало на свои места, нужно время. Все, как и у людей.
В этот момент послышалась пронзительная трель мобильного телефона. Незнакомец достал аппарат из кармана куртки.
— Алло. — Он напряженно вслушивался в каждое слово и наконец сказал: — Хорошо, я сейчас буду. Да, обещаю.
На этом разговор закончился. Мужчина развел руками:
— Мне очень жаль, дела. Может, подвезти вас куда-то? Вы могли бы сесть позади.
Изабелла охотно согласилась бы. «Должно быть, приятно сидеть на лошади, обхватив руками, почти обняв, наездника», — молнией пронеслось в голове, но она тут же одернула себя.
— Я живу совсем рядом, — произнесла Изабелла и махнула рукой в сторону бунгало. — Но все равно спасибо за предложение.
Он внимательно посмотрел ей в глаза. Изабелла хотела было отвести взгляд, но не смогла. Это было похоже на колдовство. Какая-то сила как магнитом притягивала ее к этому человеку. Появилось удивительное ощущение необычайного возбуждения. Изабелла почувствовала, как часто забилось ее сердце. Больше всего сейчас ей хотелось бы коснуться руки незнакомца. И в этот миг он, словно прочитав ее мысли, неожиданно дотронулся до плеча Изабеллы.
— Кстати, как вас зовут?
— И… Изабелла, — едва выговорила она. Что, черт возьми, с ней происходит? Она забыла собственное имя?
Мужчина едва заметно усмехнулся уголками рта.
— Я надеюсь, что еще встречу вас, Изабелла. Приятного вечера.
С этими словами он вскочил на коня. Встретив его смеющийся взгляд, она почувствовала, как томительно защемило сердце. Всадник пришпорил Ивара и через несколько секунд скрылся из виду.
Всю дорогу до бунгало Изабелле казалось, что она не ступает, а парит над землей, напевая какую-то незатейливую песенку. И тут в голове начала складываться новая мелодия. Мотив, вначале неясный, зазвучал где-то в глубине ее сознания. Изабелла стремилась только к одному: как можно скорее записать «услышанный» ею мотив. Что-то было в нем необычное, что-то цепляло, не давало отвлечься. Мелодия и мучила Изабеллу, и радовала. Все это было отлично знакомо! Надо только не потерять нить!..
Она остановилась у терраски бунгало, без сил оперлась о перила, потом опустилась на корточки. Все кружилось у нее перед глазами. Изабелла не сразу поняла, что по щекам ее текут слезы. Слезы бесконечной радости ее творчества. Радости обновления. Радости от новой встречи, которая — почему-то в глубине души крепла уверенность — будет иметь самое неожиданное продолжение.