С трудом переводя дыхание, она остановилась. «Что мне делать? Что делают героини романов в подобных ситуациях? Изабелла, ты же творческая натура. Придумай что-нибудь».
И в этот момент с лестницы послышался знакомый голос:
— Изабелла, ты наверху? Умоляю, стой на месте и жди меня.
Он появился на площадке, тяжело дыша, — очевидно, пробежал без остановки несколько лестничных пролетов, — но все равно улыбался.
— Почему, интересно, я повсюду встречаю тебя?
— Что ты здесь делаешь? — вопросом на вопрос ответила Изабелла.
— Я в очередной раз упал с лошади. — Он вздохнул. — Вот решил сделать прививку от столбняка. А ты как здесь оказалась?
«Как он на меня смотрит!» Изабелле показалось, что сердце вот-вот выпрыгнет у нее из груди.
— Я навещала знакомого. Завтра у него операция.
Он кивнул и пристально посмотрел ей в глаза.
— Мне надо подняться наверх и сделать укол, — проговорил он. — Подожди меня на улице, пожалуйста. Я приехал на красном джипе… Я прошу…
Изабелла как во сне только молча кивнула.
Через пятнадцать минут она кивнула опять, когда в ее ладонь легла вожделенная визитная карточка, гласившая «Дилан Леманн». И все. Только номер телефона. Изабелла с сомнением рассматривала ее, намереваясь съязвить по поводу отсутствующей профессии мистера Леманна, но не успела.
— Давай увидимся вечером.
На мгновение мысль о девушке в шляпе испортила радужное настроение, но потом Изабелла вспомнила слова Стеллы и в третий раз утвердительно кивнула.
— Хорошо, тогда в восемь? — уточнил Дилан.
Изабелла продолжала кивать, соглашаясь, и ужасно злилась на себя, но ничего не могла с собой поделать. Только когда она выехала на «лендровере» Дэвида с парковки, дар речи вернулся к ней.
— Да-а-а, — вслух протянула она. — Похоже, при встречах с ним я окончательно теряю голову. Но, слава богу, потом нахожу, и довольно быстро. Это радует.
«Но все равно, этот вечер я проведу с Диланом Леманном, — решила Изабелла. — Вполне возможно, это ничем не закончится. Выпьем пару кружек пива, посидим где-нибудь, поболтаем о пустяках… Потом он уедет. А у меня будет полное спокойствие, отдых и здоровый сон… И — работа!»
Дилан вызвался приготовить завтрак. Изабелла не была бы Изабеллой, если бы отказалась от такого заманчивого предложения. Она не принадлежала к типу женщин, считавших, будто мужчина, стоящий у плиты, теряет мужественность.
Дилан состряпал яичницу-болтунью с крабами и шампиньонами и пожарил хрустящую картошку. Изабелла отродясь не пробовала ничего вкуснее. Запивали все это чаем с молоком.
— Такой завтрак заряжает бодростью на весь день, — похвалила Изабелла кулинарное мастерство Дилана. — Где ты научился так хорошо готовить?