— У меня вопрос, — невозмутимо сказал он, словно и не слышал ее тирады.
Перезарядил револьвер, саркастически подумала Кори. Большой мальчик.
— Стреляйте, если готовы.
— Как у вас зародилась идея вашей книги? Неудачное замужество? Вас бросил возлюбленный?
— Я похожа на женщину, которую бросают?
— Не знаю. Так вас бросали?
— Нет.
Кори придвинулась ближе к своему интервьюеру. Теперь их колени едва не соприкасались. Кори с неудовольствием отметила, что Джо Притчарда совершенно не интересует глубокий вырез ее блузки, а ей так хотелось его смутить. Они смотрели друг на друга, никто из них не желал первым сдаться и отвести глаза, как тогда, на презентации. Продолжая смотреть Джо прямо в глаза, Кори закончила:
— Я всегда была счастлива в своих отношениях с мужчинами. Всегда.
— Вы когда-нибудь были замужем?
— Нет.
— Вас бросили у алтаря?
— Нет. А как насчет вас, мистер Притчард?
Он улыбнулся так искренне, что у Кори на мгновение перехватило дыхание.
— Нет, нет, и еще раз нет. Если вы никогда не были замужем, мисс Стоктон, что конкретно вы можете иметь против брака, не зная, что это такое?
— Вы тоже никогда не были женаты. Как вы можете защищать брак, не зная, что это такое? — парировала Кори.
— Мисс Стоктон, предполагается, что вопросы здесь задаю я, а вы отвечаете на них. — Джо понизил голос, повторяя свой вопрос: — Что конкретно вы имеете против брака?
К счастью, Кори часто задавали этот вопрос, поэтому ей не пришлось раздумывать над ответом. Вместо этого она подумала о губах Джо. Совершенной формы мужские губы, казалось, были созданы для того, чтобы целовать женщин.
Как я хочу, чтобы он поцеловал меня! — внезапно подумала Кори. Прямо здесь и сейчас. Долго.
Вслух она этого, разумеется, не сказала.
— Брак — это институт любви, а я не хочу жить в институте, — автоматически ответила Кори на вопрос журналиста.
— Кажется, я слышал это и раньше. Мысль не новая.
— Но правильная, — почти прошептала Кори, целиком поглощенная разглядыванием его губ.
Она практически не слушала, что он говорит, она смотрела, как он говорит, как двигается его рот. Что, черт возьми, происходит?! Кори чувствовала, что теряет контроль над собой. Она была словно в огне. Его пальцы с зажатой в них ручкой скользили по блокноту всего лишь в нескольких сантиметрах от ее руки, лежащей на столе. Кори чувствовала его дыхание. Ей становилось все тяжелее дышать. То, что происходило с ней, было похоже на сумасшествие.
Кори слегка наклонилась вперед на своем стуле, ее левая туфля почти касалась ботинка Джо. На секунду Кори показалось, что Джо тоже подался вперед с намерением поцеловать ее. Она уже предвкушала этот поцелуй, но… ничего не произошло. Притчард просто сидел на своем месте, словно не замечая, что атмосфера между ними накалилась и даже как будто потрескивает от напряжения.