— Не знаю. Но тебе следует быть поосторожнее, хорошо? Никогда не знаешь, что у этих журналистов на уме. Возможно, мы недооцениваем его. Слушай, Кори, может, нам остановиться, пока не поздно?
— Поздно.
— Да? Ну и ладно, может, это к лучшему. Он ведь нравится тебе?
Кори задумалась. Нравится? Нет! Но почему же тогда ее кожа горит от прикосновения рук Джо? Почему ее губы жаждут его поцелуев?
— Кори, очнись! — воззвала к ней Элен. — Так я права, Джо Притчард нравится тебе?
— Ничего подобного! Он же считает меня пустышкой и мечтает разложить мой внутренний мир по полочкам. Как психоаналитик.
— А вот это уже плохо! — всполошилась Элен.
Но Кори продолжала говорить о своем:
— На самом деле я думаю, что он хочет меня, как можно хотеть проститутку. Но в то же время он ненавидит себя за это. Потому что действительно считает меня проституткой!
— Но это не так! Ты не проститутка!
— Скажи это ему, — тихо ответила Кори.
Джо Притчард звонил по внутреннему редакционному телефону.
— Вера на месте? Мне нужно поговорить с ней.
Когда Вера взяла трубку, он не дал ей и слова сказать.
— У меня появилась информация о Кори Стоктон, — быстро заговорил Джо. — Она сказала, что ее родители работали в Красном Кресте, а теперь оба преподают в одном из университетов. Не уверен насчет предмета, но, думаю, это что-то, связанное с биологией. Стоктон около двадцати семи лет, она утверждает, что родилась на Мадагаскаре. — Джо чуть помедлил. — Возможно, она лжет.
— Хорошо, — отозвалась Вера. — Я поняла, что от меня требуется.
— Да, и еще! — вспомнил Джо. — Не знаешь, кто из поп-музыкантов сейчас в Нью-Йорке?
— «Роллинги», — подумав, ответила Вера.
— Нет, вряд ли это кто-то из них.
Джо проторчал на улице перед отелем целый час, ожидая увидеть на выходе таинственного любовника Кори Стоктон. Эта женщина сводила его с ума. Он уверял себя, что она пуста и глупа, но в то же время его необъяснимо тянуло к ней.
— Вера, постарайся разузнать насчет музыкантов, хорошо? Особенно насчет тех, кого невозможно было найти этим утром.
— Попробую, — с сомнением ответила Вера.
— Отлично. Позвони, если откопаешь что-нибудь. Я пока в редакции, а потом поеду в колледж «Маргарита»…
— В женский колледж? — удивилась Вера. — Зачем?
— Потом расскажу. Пока это секрет.
Секрет. Тайна по имени Кори Стоктон.