Боже, как любят мужчины обсуждать на досуге нас, женщин! Да мы столько о нарядах не говорим! Конечно, уж такой крутой мачо, как Тони, найдет, где познакомиться с хорошенькими молоденькими туристками, не обремененными, как она, Лиз, возрастом, детьми, ответственной работой, да еще страхами и комплексами…
От этих мыслей Элизабет вдруг стало грустно. Наверное, просто она такая невезучая. Есть ведь у нее подруги, тоже за тридцать, которые любят и нежно любимы. Они вполне серьезно рассчитывают умереть со своими мужьями в один день. И встретиться на небесах. Положительные матери семейств, основа основ Америки… Бог любит и благословляет их. А она… Полжизни промаялась с алкоголиком Майком, а теперь, когда лучшие годы протекли, как вода между пальцев, на приличных мужчин, наверное, рассчитывать уже не приходится. Ау, настоящие мужчины, где вы? Конкурс на них уже несколько человек на одно место. Вернее, несколько Девушек и женщин на одного достойного мужчину. А недостойные… Да кому они в наше время нужны… Выросло несколько поколений молодых, красивых и активных девушек, готовых на все, чтобы заполучить состоявшегося, обеспеченного и самостоятельного красавца. Каким-то генетическим чутьем эти малышки понимают: упустишь время сейчас, потом будет поздно. А она в их годы как-то даже не думала о таких, казалось бы, обычных и важных вещах. Еще в университете выскочила замуж. Кто же мог тогда предположить, что симпатичный студент, подрабатывавший, как и она, официантом в кафе, с годами превратится в чудовище и домашнего тирана? Вот и она, Лиз, не сразу в это поверила, а потом было поздно. Она тихо несла свой крест, терпела пьянство Майка, растила детей, хотела, чтобы у них была обычная, пусть и не очень счастливая семья…
Что ж, не получилось, теперь приходится отвечать за долготерпение и слабость. Да имеет ли она вообще право еще рассчитывать на серьезные и глубокие отношения с мужчиной? Дома, в текучке бизнеса и домашних дел, ей было не до личной жизни, а здесь, на отдыхе… что ж, здесь свои законы. Хотя ей, Элизабет Кэнди, еще не стыдно раздеться на пляже, и все же… Пожалуй, этот красивый и внимательный Тони герой не ее романа…
— О, Элизабет, привет! — помахал ей сам Тони и, распрощавшись с греками, подошел к столику Лиз. Он весело подмигнул новой приятельнице и прошептал заговорщицким голосом: — Элизабет должна умереть!
Но Лиз не рассмеялась, и он сменил тон:
— Не ожидал вас здесь увидеть. Вроде для завтрака поздновато, а для обеда рано…
— Просто решила сменить обстановку, — улыбнулась Лиз. — Я тоже удивилась, встретив вас здесь. В компании местных казанов вы, признаться, неплохо смотритесь.