— Однако ты остался среди нас, — напомнил я Рою. — Что же случилось?
— Очень странная вещь, — ответил он. — Я уже решился покончить с собой, и тут в дверь моей квартиры постучал сосед и попросил одолжить ему отвертку. Я дал ему инструмент, и мы разговорились.
Этот человек не был убежденным христианином, но мои проблемы вроде бы заинтересовали его. Билл позволил мне выговориться. Я рассказал ему все о своей жизни, о своих страданиях. Как я одержим работой, как тяжело складывался мой брак, как мать издевалась надо мной, а отец нас покинул, как я продирался через школьные годы, как меня предал брат, как я обратился ко Христу и жизнь вроде бы начала налаживаться, как я отдал столько лет, стараясь отвоевать мир для Христа, и как этот крест наконец стал для меня непосильным бременем.
Билл слушал, задавал вопросы. Советов он не навязывал. Он сказал, что мне и впрямь нелегко, — вот и все. Послушав меня так часа два, он предложил мне пойти пообедать. Мы поели вместе, а потом он, в свою очередь, рассказал мне о себе.
Рой призадумался.
— Странное дело: Билл ровным счетом ничего не советовал, не разыгрывал из себя Господа Бога, он вообще не упоминал о Боге. Но после разговора с ним я почувствовал себя гораздо лучше, чем после всех разговоров с Богом. Ужасно признаваться в этом, но это правда.
Потом я познакомился с друзьями Билла. Они были похожи на него — кое–кто из них верил в Бога, но большинство не верили. Всем им приходилось нелегко, и каждый готов был выслушать другого, когда тому требовалось поделиться своими проблемами. Эти люди не просили меня, чтобы я о них позаботился, не искали у меня духовного совета. Я мог искренне рассказать им, что я переживаю, и они принимали меня таким, какой я есть.
Я испытывал угрызения совести, ведь я перестал общаться с христианами, но и покончить с собой меня больше не тянуло. Как ни странно, мне вновь захотелось молиться, хотя я уже было махнул рукой на это занятие. Представляешь себе? Я почувствовал себя ближе к Богу, оказавшись среди этих безбожников.
Прошел примерно год и во мне — как бы это сказать? — что–то прибавилось. Я понял, что настала пора возвращаться к родным, друзьям, своей прежней жизни. Теперь я снова живу дома. Меня считают сумасшедшим, потому что я никому не рассказываю о том, что со мной было. Но теперь я — сам не знаю почему — готов возвратиться к своей прежней жизни.
Рой наклонился ко мне через стол.
— Так вот о чем я хотел тебя спросить: почему мне полегчало? Почему общение с обычными людьми помогло мне? Я–то считал, что для удовлетворения всех моих потребностей достаточно общения с Богом, но оказалось, что это не так. Так как же? Библия ошибается? Бог не может Сам удовлетворить все мои нужды?