— Ох! — вырвалось у Алекса. — Какая гадость…
— Не то слово! — с чувством произнес Кен.
— Сочувствую. Ну а прогулка…
— Прогулка, как я уже сказал, была конная, то есть мне пришлось сесть в седло и подпрыгивать на нем битый час, если не больше.
— А фурункул? Какое отношение он имеет к… Постой, где эта мерзость вскочила? На каком месте, я имею в виду?
— Эта мерзость, папа, вскочила у меня на… — Кен произнес одно из наиболее употребляемых, но считающееся неприличным названий того места, на котором у него сейчас красовался жуткого вида бугор.
— Что? — воскликнул Алекс. — На… — Он повторил то же слово. — И с этим ты сел в седло?!
— А что мне оставалось делать? — хмыкнул Кен. — Не мог же я сказать Анне: «Пардон, дорогая, но я не в состоянии отправиться на верховую прогулку, у меня фурункул на…» — Неприличное слово было произнесено в третий раз.
— Ха! Уверен, Анна Гриер сама не стесняется в выражениях. Но если уж ты так щепетилен, мог бы сказать, что фурункул на ягодице. Подумаешь… Что тут особенного?
— В общем-то да. Но все равно как-то неловко. Мы с Анной еще не настолько близки, чтобы я мог сообщать ей такие подробности.
— Чушь все это! — недовольно проворчал Алекс. — Здоровье дороже любых условностей. Ну ради чего, спрашивается, нужно было мучиться в седле?
Кен снова вздохнул. Разумеется, отец прав, а его логика несгибаема. Да и сам он сейчас понимал, что свалял дурака, жаль только, что исправить уже ничего нельзя.
— Я не спорю, папа, — сказал Кен, осторожно потрогав кончиками пальцев проблемный участок тела.
Тут Алекса, по-видимому, осенила какая-то мысль, потому что он спросил:
— Так в каком состоянии сейчас твой фурункул, если ты даже не можешь приехать на работу?
— Увы, в плачевном, — вынужден был признать Кен. — Распух, побагровел, пульсирует… И что самое неприятное — боль не утихает ни на минуту.
— Так что же ты сидишь! — вскричал Алекс.
Он явно собирался продолжить, однако Кен, не удержавшись, обронил с нервным смешком:
— Сидеть я как раз не могу, папа.
— Ах да, конечно. Впрочем, я выражаюсь фигурально. Постой, что же я хотел сказать? Ты сбил меня с мысли! Что-то важное… Ах да, вспомнил! Нужно поскорее обратиться к врачу!
— Из-за какого-то паршивого фурункула? — скептически усмехнулся Кен.
— Да ты что! — рассердился Алекс. — Малое дитя, что ли?! Эта дрянь может спровоцировать заражение крови. Тем более что у тебя хватило ума устроить скачки на лошадях!
— Я здесь ни при чем, — сдержанно возразил Кен. — Идея принадлежит Анне.
— Ну да, разумеется. А своей головы у тебя на плечах нет. Или ты уже влюбился?