— Ну? Долго ты собираешься держать меня в неизвестности? Ты говорила, что вчера вечером собиралась с ним встретиться. И как же прошел вечер?
— Чудесно.
Рейчел снова зашевелилась и заплакала. Энн достала для нее разноцветные колечки, неизменно приводившие малышку в восторг. Женщина размышляла, что ей ответить, если Линда продолжит свой допрос. Она все еще плавала по волнам чувств, которые пробудил в ней Пит.
— Звучит так невинно, — всплеснула руками Линда.
Энн снисходительно улыбнулась. Если Линда прилипла, то это всерьез.
— Энн, да ты, никак, вновь повеселела.
— Ты говоришь точь-в-точь, как Кэрин, — нахмурилась Энн, вызвав у подруги смех. — Вы что, сговорились с ней против меня?
— Не против, а ради тебя, — уверила Линда. Ну, разумеется, они все это делают ради нее.
— Мы же о тебе заботимся, дурочка. И он заботится, могу тебя заверить, — добавила она, впившись зубами в цыпленка. — Даю руку на отсечение, когда он ворвался в кабинет, то был готов отвесить хорошего пинка Джерому.
Энн засмеялась.
— Итак, — пережевывая цыпленка, спросила Линда, — вечер удался на славу?
Я бы сказала, что иногда ты излишне проницательна.
— Ну, разве что чуть-чуть, — подняла она руку. — Так ты ответишь на мой вопрос?
— Да, вечер удался на славу.
— Боже! — Она выпустила вилку из руки. — Даже воздух здесь пропитан любовью. А все из-за твоих рассказов.
— Какие рассказы? — возмутилась Энн, а про себя добавила: «Какая еще любовь?»
Семь вечера. Пит волновался, словно собирался на первое в жизни свидание. Они не были больше чужими, их сблизило их прошлое, они разделили боль друг друга, они были как семья — почти как семья.
Но вот, открывая ей дверь, Пит почувствовал себя шестнадцатилетним пацаном, который, натянув на себя свою лучшую куртку, отправлялся на свидание с Синди Джонсон, нахальной блондинкой-одноклассницей. Та в течение месяца вешала ему лапшу на уши, потом бросила. Тогда, при первом свидании, Синди его ослепила. Сейчас он был ошеломлен, увидев Энн. Пит знал, что к нему в гости должна прийти красавица, но что такая красавица!..
— Что-то не так? — Энн прошла вперед и положила сверток со спящей Рейчел. Малышка даже не шелохнулась.
— Наоборот. Ты выглядишь потрясающе!
Она повертела головой, как бы не понимая, что такого он увидел, и не очень уверенно сказала:
— Спасибо.
Впрочем, для обоих было естественно нервничать после прошлой ночи. В ответ на ее осторожную улыбку он прижал ее к себе.
— В следующий раз не исчезай так быстро, — прошептал он, зарывшись лицом в ее волосы.
Следующий раз, повторила она про себя. Действительно, должен быть и следующий раз.