Окоченев, Пит смотрел на пол. Злоба кипела и клокотала в нем, злоба на себя. Он резко поднялся со стула.
— Что дальше? — спросил он.
— Кристина.
Сестра Кита была, пожалуй, последней надеждой. Она одна теперь могла разрушить непроницаемую стену из злобы и боли, которой Джером отгораживался от Энн.
— Ага, леди с жалом змеи.
— Боже, как глупо. — Слезы потекли из глаз Энн, и она уткнулась в его плечо.
— И вовсе не глупо, — успокаивал Пит.
Пришло сладкое мучительное желание найти убежище в нежных и сильных руках. Когда он обнимал ее, все вокруг, казалось, шло как надо.
— Пит, ты же знаешь, я не могу рассчитывать…
— Тс-с-с! — прошептал он ей в волосы. Все и без того было ясно — она не хочет, чтобы кто-то всерьез впутывался в ее жизнь.
Мужчина поднял ее ставшее родным лицо, и глаза их встретились.
— Я ничего не знаю и не понимаю, кроме одного: ты во мне нуждаешься. Не надо воевать с собой. — Он прижал свои губы к ее щеке. — Потому что я все равно не оставлю тебя.
Небо за окном кабинета было затянуто утренними облаками. Пит нетерпеливо взглянул на часы. Время тянулось как старая кляча, и единственная причина, почему он не находил себе места, — отсутствие Энн.
В четыре с четвертью он направился к лифту с кейсом, битком набитым неоконченной работой. Прощаясь поутру с Энн, он пообещал вернуться до пяти. Обещания для нее ничего не значат, сказала она как-то. Пит думал иначе, и теперь, когда между ними протянулась незримая нить доверия, он не хотел обрывать ее.
Дверь лифта открылась, и показалось ухмыляющееся лицо Тима.
— А я-то не рассчитывал увидеть тебя до вечеринки у шефа. — Мне нужно кое-что сделать до того, как я отправлюсь в гости, — заметил Пит, прислонившись к стенке.
— Всем нужно. — Тим проворчал что-то насчет необходимости тащиться сюда в субботу, чтобы сделать приписку к дарственной. — И мы здесь не одни такие, кто постоянно перерабатывает. Фрэнк тоже жжет по ночам электричество.
Пита не удивило подобное известие.
— Спит и видит себя среди директоров.
— А ты нет?
У Пита не нашлось вразумительного ответа. Раньше он сказал бы «да», но теперь очень мало задумывался об этом.
— Ясно. Семейная жизнь замучила, — сочувственно заметил Тим.
— Ну, у нас тут… — При виде деланной усмешки приятеля Пит замолк. С каких это пор он начал думать об Энн и Рейчел как о членах своей семьи?
— До вечера! — произнес Тим лукаво.
— Пока!
Все, что происходило между ним и Энн, следовало воспринимать как явление временного порядка, по крайней мере она так хотела. Он еще недавно — тоже. «А сейчас?» — подумал Пит.