Как бы там ни было, но Туляк все же решил развеять возникшее подозрение в отношении Жигана. Вызвав к себе Чирка и Таракана, не ставя их в известность о своем сомнении, он дал им следующее задание:
— Я сейчас освобождаю вас от дел. Вы должны найти в городе и притащить ко мне на беседу воров по кличке Макс и Фиксатый. Если вы не справитесь с моим поручением в течение одного, от силы пары дней, то будете иметь бледный вид. Так что без напоминания, хоть из-под земли, но вы должны мне их доставить как можно быстрее…
Он описал их приметы, сообщил, что они местные воры, а поэтому проблем в поиске интересующих его лиц у них не должно возникнуть.
Воспрянув духом и успокоившись, посчитав поручение не очень-то трудным, Таракан даже позволил себе шутку:
— Предварительно перед твоей беседой с ними нашей обработки им не потребуется, чтобы сговорчивее были?
— Из них ничего выколачивать не надо. Я просто хочу поговорить по интересующему меня вопросу, — умерил он пыл чрезмерно усердного исполнителя.
— Тогда другой коленкор, — с пониманием заявил ему Таракан, покидая с напарником кабинет Туляка.
Однако бандитам понадобилось несколько дней, чтобы они смогли найти Макса и Фиксатого в одном из воровских притонов города, для чего им пришлось задействовать все свои связи в преступном мире. Макс и Фиксатый «отлеживались» в притоне после неудачно проведенной операции. Им надо было дождаться благоприятного момента, чтобы незаметно покинуть город и выехать в другой регион страны, где они могли бы продолжить свои «гастроли».
Даже такие шустрые парни, какими себя считали Таракан с Чирком, не смогли вытащить интересующих Туляка воров из притона. Воры «окрысились» на них и не желали покидать своей берлоги. Таракану и Чирку пришлось на месте решать проблему. Если попытаться насильно тащить воров к своему шефу, то такой план имеющимися силами осуществить было невозможно. В притоне находилось столько сомнительных субъектов, знакомых Макса и Фиксатого, что если бы последние обратились к ним за защитой от посягательства неизвестных на свою свободу, то те быстро, не задумываясь, выпустили бы чужакам кишки наружу.
Первый вариант не подходил, а поэтому Таракан и Чирок вступили в переговоры с паханом притона, в которых кроме них также участвовали Макс и Фиксатый. Они пришли к компромиссу. Пока Фиксатый и Макс съездят на их машине с шофером к Туляку, обезоруженные Таракан и Чирок останутся в притоне в качестве заложников.
Конечно, Таракану и Чирку не нравилась унизительная роль заложников, но зато они были удовлетворены тем, что задание своего шефа все же выполнили. Под бдительным наблюдением они стали ждать возвращения Фиксатого и Макса в притон после беседы с Туляком. Чувствовали они себя не очень уютно, так как в любой момент могли прийти работники милиции с проверкой паспортного режима или по какой-либо другой служебной надобности. Безопасности их жизни не было никакой гарантии. Обитатели притона могли посчитать их наводчиками, сексотами и лишить их жизни за допущенную подлость в отношении себя. Они поняли свое щекотливое положение только тогда, когда у них появилось время на размышление, когда условия сделки они уже не могли изменить.