Предпоследний раз пещерами пользовались цыгане-конокрады. Они угоняли несколько раз табуны лошадей (ну может не табуны, а нескольких животных) из деревень. Причем, местные мужики пытались подловить воров, устраивали на них засады, но те уходили "как под землю", причем вместе с лошадьми. Коневоды знают, что незнакомый человек (он же конокрад) не сможет провести лошадь в пещеру (лошадь панически трепещет перед узкими проходами, боится, что не сможет повернуться в них). Однако, эти краденные лошади проходили в пещеры быстро и без осечек. Вывод напрашивается сам собой: в тоннелях был сравнительно большой вход. Настолько большой, что лошадь должна войти, чувствуя достаточное пространство...
Ну а последние, кто видел тоннели, были, как вы уже знаете, советские саперы в 1942 году. Или - немецкие подростки, лазившие в тоннель незадолго до взрыва. Не исключено, что их скелетированные тела до сих пор ждут спелеологов в дальних штреках...
Поволжских немцев, живших в начале войны в этом месте, тех, кто хоть что-то мог вспомнить про взорванные тоннели, мы так и не нашли. Возможные очевидцы давно умерли или просто не вернулись после выселения в Казахстан на прежнее место жительства. Только про одного уроженца деревни Н. я совершенно случайно узнал в ноябре 1997 года ...в Москве! К сожалению, и он, и его мать о тоннеле ничего не помнили, так как мать приехала в уже опустевшую деревню сразу после оккупации собственного села, а мой новый знакомый Б., ее сын, родился в Н. еще позже, уже под конец войны, в марте 1945 года. Самое удивительное во всей этой истории - это то, что этот человек уехал из Н. еще в младенческом возрасте и ровным счетом ничего не успел узнать об окружающих его тайнах, но, видимо, что-то он все-таки всосал в себя вместе с молоком матери. Ибо впоследствии стал он известным в СССР уфологом и даже был избран Президентом Международной уфологической ассоциации!.. Случайность?..
В послевоенные годы магическое слово "тоннель" всплывало в памяти народной всего несколько раз. Сначала - когда летом 1970 (или 1971) года возле поселка Ф. пропали без вести 4 подростков, о них было известно только то, что они пошли на гору жарить картошку на костре. Из областного центра прислали курсантов, которые прочесали окрестные холмы вдоль и поперек... Только спустя месяц кто-то обратил внимание на свежие следы недавнего оползня. Начали раскапывать и обнаружили тела всех четверых. Как оказалось, они нашли вход в какую-то пещеру и расположились в нем. Почему произошел обвал - теперь уже неизвестно. Так же неизвестно - как далеко шла пещера (или тоннель?) до обвала, раскопки прекратились сразу же, как спасатели нашли последнее тело...