— Пока понятно лишь одно. Допустить загнивание партии нельзя! — пафосно начал Шелепин. Но, заглянув во внимательные глаза Косыгина, резко сбавил, — еще не поздно.
— Задача… Леню вы в покое теперь не оставите, — со скептическим выражением лица продолжил Алексей Николаевич, — любыми средствами.
— Мы не заговорщики, — возмутился Шелепин, — такая авантюра недопустима.
— Устроите большой тарарам в ЦК, или сразу на съезде? — Премьер чуть наклонил голову, — выставив Петра как доказательство?
— Если не будет иного выхода! Решим задачу коллективно, по-ленински…
— Значит, — подвел итог Косыгин, — будете интриговать.
— Так при Брежневе любая экономическая реформа будет утоплена в замечаниях и поправках, как уже и было! — Шелепин тоже умел быть резким. — Партия разложится и закончит повальным предательством и перерожденчеством.
— Ладно, ладно! Не на митинге, — сдерживаясь, проворчал Алексей Николаевич.
— Да, да, предательством и перерожденчеством! Это – главная беда! И это надо остановить!
Вулкан взорвался.
— Ни черта! Как вы не понимаете, молокососы! — Косыгин, выставив вперед лоб, заглянул Шелепину в глаза, — Какая. Разница. Кто. Будет. Генеральным!
Вот человек, восхитился Александр, хоть и старик стариком.
— Вообще политику вашу в гробу видал! Ты с подробностями расскажи, как людей кормить-одевать будешь! Ком-му-низм им строить… За который мы боролись, пока вы под стол пешком ходили. Чтобы есть было что, и жить где, и детей растить! В деталях! С тем же запалом трибунным, как за чистоту рядов на прошлом съезде агитировал! Еще одну целину распашешь? Или Обь с Иртышом в Среднюю Азию повернешь?
— Петр говорил, что в начале 70-х будет благоприятная обстановка, очень большие доходы от нефти. — Александр придумывал на ходу аргументы. Не признаваться же, что об этом вообще забыли, когда делили места в теневом кабинете?
— Са-ша! Ты подумай наконец! — Косыгин, утвердившись в понимании ситуации, устало откинулся на подушку, — тебе час назад русским языком рассказали, что пути, кроме частн… хотя бы частичного хозрасчета не нашли. Никто! Все успешные страны в 2010 году стоят на капиталистическом пути развития, даже Китай!
Слова в голове Шелепина никак не желали складываться в убедительные, неоспоримые аргументы. Косыгин прищурился.
— Впрочем, противостоять этой пагубной тенденции, считаю, можно. Жестким, нет, жестоким авторитаризмом. Как при товарище Сталине.
Кожа дивана под рукой Шелепина стала влажной. Сейчас он должен выбрать, и при ошибке старый экономист из перспективного союзника станет смертельно опасным врагом. Он-то был уверен, что рассказ о печальной перспективе подготавливаемых реформ заставит Косыгина молчаливо встать на сторону противников Леонида Ильича. Он даже не подстраховался, что, впрочем, не пугало. Раскрытие перед ЦК обсуждалось как один из вполне реальных вариантов, но признавалось нежелательным из-за непредсказуемой международной и общественной реакции.