Но как следует насладиться тишиной и свежим воздухом она не успела. Послышались шаги, негромкий женский смех, и на балкон вышла пара. Кейт тихо отошла в самый дальний конец, надеясь, что ее не заметят. Балкон был достаточно велик для этого. Однако в следующую минуту Кейт горько пожалела о том, что не обнаружила своего присутствия, потому что беседа ее случайных соседей явно носила конфиденциальный характер.
— Вы верите в любовь с первого взгляда? — спросила женщина.
Кейт сразу узнала этот низкий, с чувственной хрипотцой, голос. Джемайма Майлз, дочь мэра Карсона. Привлекательная брюнетка с пышным бюстом, которая доставляла своему влиятельному отцу больше головной боли, нежели радости. О похождениях Джемаймы слагали легенды, и Кейт не знала среди своих знакомых другой женщины, с которой она была бы в худших отношениях. Даже Дороти казалась ангелом по сравнению с Джемаймой.
Не хватало, чтобы Джемайма застукала меня здесь! — невольно поежилась Кейт. Но иного выхода не было. Нужно было ждать и молиться, чтобы Джемайма и ее кавалер не задержались на этом балконе.
— Не верил до недавнего времени, — ответил мужчина, и при звуках его голоса кровь застыла у Кейт в жилах. Она слышала его всего лишь один раз, но этого оказалось достаточно, чтобы запомнить его. Собеседником Джемаймы был не кто иной, как Дэннис Харрингтон.
Мерзавка Дороти! Кейт стиснула зубы. Как она посмела пригласить сюда, в оплот республиканцев, этого Харрингтона! Как удачно, что Альфред не смог прийти!
— До недавнего времени? — многозначительно протянула Джемайма.
Кейт передернуло от отвращения. Как можно быть такой наглой! Она ведь явно пристает к нему, а он не сопротивляется…
— Да, еще неделю назад я был уверен, что ее не существует, — спокойно продолжил Дэннис.
Насколько могла судить Кейт, он отнюдь не поощрял Джемайму. Хотя, кто знает… Вдруг это напускное равнодушие — беспроигрышный способ обольщения?
— Какое удивительное совпадение, — пропела Джемайма сладким голоском. — О себе могу сказать то же самое.
— Странно, — холодно отозвался Дэннис. — С вашим-то опытом, мисс Майлз, да не разбираться в любви…
Если бы Кейт услышала эти слова в свой адрес, она бы оскорбилась. Тон Дэнниса Харрингтона ясно говорил, что это далеко не комплимент. Однако Джемайма предпочла притвориться, что не поняла его.
— Ах, Дэннис, любовь столько раз обманывала меня, что я уже отчаялась разобраться в ней!
Тут Джемайма рассмеялась своим противным горловым смешком. Она так отчаянно завлекала Харрингтона, что даже у Кейт не оставалось никаких сомнений относительно ее намерений. Чудесно, подумала Кейт с отчаянием, пусть закрутит с ней интрижку. Лучше и не придумаешь, чтобы запятнать чистый моральный облик кандидата в губернаторы. Кто только не побывал в любовниках у Джемаймы Майлз! Ее постель будет завершающим этапом его политической карьеры, и так ему и надо!