- Проходите, - бросил он. - Только больше не надо врать, что вы из стражи, или я этих охламонов не знаю.
- А вот тут вы неправы, - усмехнулась Ри. - Я действительно один из офицеров городской стражи, правда, бывшая.
- Это неважно, - рожал плечами старик. - Сейчас ведь вы не на службе.
Он с кряхтением поднялся и, подойдя к резному буфету, достал оттуда небольшую бутыль. Открыв ее, он припал к горлышку и, сделав несколько больших глотков, удовлетворенно крякнул:
- Хорошая настоечка.
Вернув бутыль на место, он аккуратно закрыл дверцы буфета и, обернувшись, оглядел нас взглядом, в котором уже не чувствовалось прежней усталости.
- Так чем могу быть полезен? И только не говорите, пожалуйста, что просто проходили мимо.
- И не скажем, - ответила Таиль. - Мы действительно тут кое-кого искали.
- И кого же, если не секрет? - старик с прищуром посмотрел на эльфийку.
- Эльвора Галисара - он эльфийский кузнец, знаете такого?
- Эльвора? - хозяин дома нахмурился. - Давненько я о нем не слышал, интересно, зачем вам этот эльфийский выродок понадобился?
Таиль точно током стукнуло, и я едва успел перехватить руку девушки, метнувшуюся к рукояти меча.
- Какая пылкая девушка, - усмехнулся старик. - Лучше бы ваш народ ее проявил во время той войны...
- Гад..., - процедила сквозь зубы Таиль, попытавшись вновь вытащить свой меч.
Пришлось переместиться за спину и, крепко обхватив ее руками, прижать к себе, правда, я тут же получил кованым каблуком сапога по ноге, но объятий не разжал, лишь заскрипел зубами, мысленно припомнив пару забористых ругательств.
- Эльвор, перестаньте, - бросила волчица, внимательно наблюдавшая за происходящим.
Старик покосился на Ри и неожиданно рассмеялся:
- От вас деточка ничего не скроешь.
Я удивленно посмотрел на волчицу и медленно разжал объятия, отпуская опешившую Таиль.
- Но Эльвор - эльф.
- Не совсем, - грустно улыбнулся тот. - Я эльфинит - один из тех, кого люди сейчас зовут эльфийскими выродками. Эльфийская кровь отца подарила мне долголетие, а человеческая кровь матери, - он провел ладонью по лицу. - Увы. ..
- Не может быть, - Таиль подошла к кузнецу и, прикоснувшись кончиками пальцев к его лицу, несколько минут ощупывала его, точно надеясь на какой-то подвох.
- Это правда, девочка, - Эльвор аккуратно отстранил руку девушки от своего лица. - Я стар, но в отличие от людей моя старость растягивается на многие годы и поверьте, это совсем не то, чему можно радоваться, хотя с другой стороны я и прожил намного дольше, чем обычные люди. Но давайте об этом не будем, лучше уж расскажите, зачем я вам понадобился?