Нынешние же отступники после покаяния соделали еще большее зло, а теперь, когда они обличены и осуждены на смерть, говорят: “Каемся”. И кто сможет понять и разобраться, каются они истинно или ложно, как и прежде? Но если нельзя разобраться и понять, лживо или истинно их покаяние, то у кого хватит дерзновения принять их как истинно кающихся и дать им прощение, как ранее дали им возможность покаяться и простили их царь и архиепископ Геннадий, не зная об их лукавстве? О нынешних отступниках теперь уже всем людям известно и ведомо, каковы они и что сотворили, и мы уже много раз говорили об этом. И если кто-нибудь сам дерзнет или станет другим советовать простить их, то за все зло, которое сотворят потом отступники, за каждую душу, которую они приведут к ереси или к жидовству или осквернят, — за все это спросится с него и будет он предан мукам, потому что знал, каковы они, но простил их, и тем согрешил.
Поскольку в святых книгах не говорится, как принимать таковых еретиков и как определить, достойные ли плоды принесло их покаяние, не следует прощать их и давать им волю и послабление. Нужно всем верующим во Христа сначала старательно помолиться Господу Богу, как мы уже говорили, а потом искать в святых книгах подобные случаи, которые бывали и в древние, и в недавние, и в последние времена.
Прежде всего следует посмотреть, как поступали православные цари и святые отцы, которые были на вселенских и поместных соборах. Когда еретиков, после проклятия, осуждали в заточение, их содержали в темницах до конца их жизни, опасаясь, чтобы они не прельстили православных (В рукописи Соловецкой библиотеки № 327 после этого прибавлено: “Те же из еретиков, которые не хотели каяться, испускали дух в страшных мучениях, но не прельстили никого из православных”.).
Если же кто-нибудь из них захочет покаяться, можно каяться и в темнице, ибо в скорбях и в бедах Бог лучше слышит кающихся.
Так, Бог услышал кающегося Манассию, заточенного даже не в темнице, а в медном воле. Бог принял и покаяние Навуходоносора, не просто скитающегося по горам и пещерам, но обращенного в звериный образ (Дан. 4, 26–34.). Также принял Бог и покаяние Тиридата, который был не только покорен бесом, но и обращен в кабана.
Ведь многие из православных христиан впадали в плотские прегрешения, в блуд или прелюбодеяние, или в убийство, и когда начинали каяться, то некоторые сами на себя возлагали железные цепи, как написано в Отечнике. Так, некий пресвитер, живший в Константинополе, впал в блуд и пришел каяться к отцу Петру, на гору Олимп (К прп. Петру Патрикию; память 1 июля.); при этом он наложил на себя вериги, и сам себя заключил в ров, и до самой смерти своей не выходил оттуда. Другие же сами себя заключали в темницы, как блаженный Даниил Скитский, который, убив варвара, по своей воле пребывал в темнице. И блаженный Григорий, папа Римский, пишет: монах некий, по имени Мартин, отрекшись от мира, затворился в пещере, и ногу свою приковал к стене железной цепью. И еще написано в Отечнике, что брат некий жил в скиту и сидел в келье своей, имея на ногах своих железные оковы; однажды пришел к нему брат, который прислуживал ему, увидел его без оков и спросил: “Авва, кто снял с тебя оковы?” Он же отвечал ему: “Оковы с меня снял Тот, Кто простил грехи мои”.