"Бедный Брайан! Он и не ожидал, что все впечатление от его спектакля будет испорчено каким-то кремом!"
Но как только Ноэль попыталась встать, боль вернулась. Она рухнула в кресло.
"Почему никто не придет мне на помощь? Неужели они не видят, как мне плохо?"
— Умоляю, заставьте музыкантов замолчать! У меня голова раскалывается от их шума! — почти закричала Ноэль.
Магнитофон выключили, слава Богу. Брайан что-то говорил ей, но казалось, что он произносит слова на каком-то чужом языке, и Ноэль не поняла их смысла. Между тем Брайан принял позу могущественного Саргона, с презрением взирающего на низшее существо, затем неожиданно преклонил перед ней колено, схватил ее руки и крепко сжал.
Ноэль закрыла глаза, она была не в силах сопротивляться, что-то говорить, отвечать на вопросы…
Закрыв глаза, она осталась одна в темноте со своей болью и отчаянием. Судороги вновь и вновь усиливались.
"О, дорогой, светлый Христос, не надо больше! Святая Мать Божия, помоги мне!.."
Мысли стали путаться. Она крепко сжала челюсти, ожидая нового приступа боли. Но ничего больше не чувствовала кроме чудовищной слабости.
— Ноэль, дорогая, что случилось? Боже мой, она так побледнела. — Она узнала голос Мэрлин.
Ноэль открыла глаза. Перед ней присела встревоженная Мэрлин.
— Мне кажется, у меня пищевое отравление… — Она поняла, что лежит на полу, а вокруг сгрудились гости тетушки.
Она приподнялась на локтях. Слава Богу, силы к ней вернулись. Мэрлин помогла ей встать на ноги.
— Простите, что я испортила вам вечер. Я что-то не то съела. — Она обернулась к Брайану. — И вы меня простите. Я сорвала ваше шоу, было так весело… Потом начались эти страшные боли в желудке!
Джефри подхватил ее за талию и повел к дверям.
— Я сам позабочусь о своей жене. — Он кинул на стол ключи от машины. — Тетушка, пожалуйста, пошлите кого-нибудь забрать аптечку.
— Конечно, сейчас…
— Я бы хотел… — начал было Брайан, но Джефри грубо оборвал его.
— А вы, черт возьми, лучше убирайтесь! И держитесь подальше от моей жены. Вы меня хорошо поняли?!
Брайан густо покраснел.
— Я не причинил вашей жене никакого вреда, доктор!
— Надеюсь, что так. — Джефри поднял Ноэль на руки. — Тетя, в какой комнате я могу ее уложить?
— В моей. Знаешь, первая дверь на втором этаже.
Джефри направился к лестнице, аккуратно поддерживая жену.
— Что случилось, Ноэль? Ты выглядишь ужасно!
— По правде говоря, мне и сейчас нехорошо. Слава Богу, стихли эти боли в желудке.
В комнате Джефри уложил Ноэль на кровать, снял с нее туфли и укрыл пледом.
— Ты не чувствуешь тошноты?
— Совсем нет. Только слабость. Можно подумать, что все это мне только показалось…