Однажды Изольда вызвала машину к подъезду особняка и потребовала отвезти ее в «Славянский базар». Герман отвез, высадил у входа, запарковался на стоянке и стал ждать. Часа через два с половиной на стоянке появилась целая группа: Изольда, Лёнчик и несколько смуглых, бородатых, кое-кто в барашковых шапках. Чеченцы. И в этой группе, как показалось Герману, вышедшему из машины, чтобы открыть дверь Изольде, мелькнула реденькая рыжеватая бородка…
Больше Герману ничего не удалось разглядеть. Изольда и Лёнчик попрощались, отделились от основной группы и направились к «Мерседесу». Остальные сомкнулись, хозяина бородки – он был ростом ниже других – уже совсем не было видно, они свернули куда-то в сторону, наверно, туда, где были запаркованы их машины.
Герману хотелось нагнать их и проверить, но тут Изольда рявкнула ему:
– Ну? Что стоишь столбом? Открывай!
Герман открыл ей дверцу.
– Подвезете меня, Изольда Аркадьевна? – спросил Лёнчик, всунув голову в салон.
– У тебя что, своей машины нет? – нелюбезно откликнулась Изольда. – Ты ж сюда на машине приехал!
– Я выпил…
– Ладно, садись. На переднее.
Лёнчик покорно забрался на непрестижное переднее сиденье рядом с Германом, тотчас же вынул мобильный и позвонил, чтобы его машину отогнали по такому-то адресу. А Герман, выруливая со стоянки, осмелился обратиться к Изольде:
– Кто это с вами был, Изольда Аркадьевна? Рыжеватый такой? С бородкой?
– Что ты себе позволяешь? – возмутилась Изольда. – Да кто ты такой, чтоб меня допрашивать?
– Извините, я просто увидел знакомое лицо.
Мимо них проплыл огромный черный внедорожник, тоже выехавший со стоянки у ресторана. Герман вытянул шею, но сквозь тонированные стекла ничего нельзя было разглядеть.
– Ты их не знаешь, – снисходительно заметила Изольда, вдруг смягчившись. – Это бизнесмены, откуда тебе их знать?
– Это чеченцы, – не сдавался Герман. – Я был в Чечне, многих знаю.
– По-моему, там не было ни одного рыжего, – вмешался Лёнчик, уже закончивший свой разговор. – По-моему, они все черные.
– Он не рыжий. Рыжеватый, – уточнил Герман. – Среди чеченцев таких много. Салман Радуев – рыжий.
– Салмана Радуева там не было, успокойся, – оборвала его вновь потерявшая терпение Изольда. – Ты на дорогу смотри.
Герман замолчал. Он видел то лицо секунду, не больше, но ему показалось, что он узнал эту жиденькую бороденку. Борода, конечно, не примета: сегодня длиннее, завтра короче, но он узнал и геббельсовский скошенный подбородок, и полуоткрытый рот…
Ему давно уже было известно, что у Голощапова есть связи в Чечне, что он наживался на фальшивых авизо. Но неужели он связан с Вахаевым? Мысль о Вахаеве точила Германа, спать не давала по ночам. Выходило, что он пообещал и не сделал. Маленький Азамат вот уже скоро три года как в могиле, а его убийца ходит по белу свету и неплохо себя чувствует.