Глотнув живительной влаги, Татарников вроде уяснил, что он уже дома. Но еще надо было подняться на лифте и попасть в мастерскую. Так, ключи вроде есть…
– Вы поезжайте, – сказала Катя шоферу, – теперь уж я справлюсь.
Шофер уехал, а Катя, отобрав связку, отперла ключом-магнитом дверь подъезда и осторожно завела качающегося Бориса в лифт. Они поднялись на последний этаж, и опять Кате пришлось отпирать: Борис отнял было у нее ключи, но никак не мог попасть в замочную скважину. А замки попались замысловатые, капризные, Катя таких и не видела никогда. Двадцать минут билась, пока Татарников, слегка оклемавшись, не пришел ей на помощь.
Внутри пахло так, будто где-то тут издох скунс, изрядно помучившись в агонии и выпустив напоследок все накопления анальных желез. Идя на запах, Катя обнаружила протухшие остатки какой-то еды, завернутые в газету. Ни о чем не спрашивая, она вихрем кинулась убирать.
Художнические мастерские занимали весь верхний этаж дома. Катя разыскала в ванной пластмассовое ведерко, набрала воды… Моющие средства пришлось тайком позаимствовать у соседей, но Катя решила, что в худшем случае, если ее застукают на месте преступления, она стоимость деньгами возместит.
У Бориса не было ни швабры, ни половой тряпки… Катя нашла облезлый веник. Ну, чем богаты… Тряпку она, ни о чем не спрашивая у хозяина, соорудила из старой, потерявшей всякий вид футболки.
К счастью, нашелся в мастерской мешок из-под пятидесятикилограммовой упаковки сахара, уже на треть заполненный мусором. «Мертвого скунса» она запихнула в полиэтиленовый пакет и бросила в мешок.
Попыталась открыть окно, но у нее ничего не вышло: к окну был прилажен сложный импортный запор на шарнирах, который Борис, не желая возиться, сломал напрочь еще до Катиного появления. Теперь окно открывалось только грубой силой.
Борис тем временем растянулся на надувном матраце. Катя растолкала его.
– А? Чего?
– Открой окно.
– Окно? А зачем?
Но он был послушен, как ребенок. Ему велели? Встал и открыл окно.
– Ладно, можешь спать дальше, – сказала ему Катя, – теперь я сама.
Остатками веника Катя вымела мусор, отломанный кусок оргалита приспособила под совок. Осторожно, по одной, отодвигала прислоненные к стенам картины. Потом вымыла пол. Борис больше не лег, сел на заляпанный высохшей масляной краской стул и смотрел на нее, хлопая глазами, но среагировал, только услышав звон бутылок.
– Эй, я их сдаю!
– Не возьму я твои сокровища, не бойся.
Но Катя обтерла бутылки, перебрала по одной – их было несколько десятков! – и переставила на чистый, уже вымытый участок пола, а сама вымыла то место, где они были свалены раньше.