Вдруг с ослепительной яркостью всплыло в уме воспоминание – давнее, еще из детства. Однажды Аркадий Ильич увидел на берегу огромную медузу. Все, кто был поблизости, сбежались на нее смотреть. Видать, высокой волной вынесло ее на берег, а потом волна схлынула, оставив медузу на песке. Добраться до воды не было у нее никакой возможности. Ее полузасыпало песком, она таяла на солнце и напоминала горку грязного целлофана.
Вообще-то Аркадий Ильич медуз не любил. Стрекаются они, да и на вид противные. Он с детства брезговал студенистой массой, даже холодца не ел. А тут вдруг жалко стало эту огромную медузу.
Много Аркадию Ильичу на своем веку повидать пришлось. Убивал, правда, чаще чужими руками, но не раз видел, как допрашивают с пристрастием, а потом кончают. И ничего, смотрел, не отворачиваясь. А как вспомнил медузу, сразу затошнило.
Тут в кабинет к нему ворвалась Изольда, а за ней… за ней Лёнчик. Ну конечно, без Лёнчика не обошлось. Нешто Золька сама такое удумает? Да ни в жисть! Ясное дело, Лёнчик помог! Схему продумал, сучонок.
– Не надо паники, Аркадий Ильич, – заговорил он с ненавистными Голощапову благодушно-покровительственными интонациями. – Мы разберемся. Кто ж поверит уголовнику-рецидивисту, чеченскому бандиту?
– В «крытку» захотела? – не отвечая Лёнчику и обращаясь исключительно к Изольде, заговорил Голощапов. – Ну, милости прошу, только без меня.
– Аркадий Ильич…
– Уйди, Лёнчик, уйди от греха, – прохрипел Голощапов. – За четыре лимона купился, говнюк. Мелко плаваешь.
– Аркадий Ильич, мы хотели Германа немного пощипать. Не понимаю, как он отмазался. Деньги на счет пришли, а в свой аккаунт он даже не заходил…
– Хочешь знать, как отмазался? – осклабился Голощапов. – Я тебе скажу, как отмазался. Герман умнее вас всех. Он с моих счетов деньги вам перевел. Безакцептным списанием. И вы мне эти денежки вернете до последнего зеленого цента.
– Конечно, мы все вернем, Аркадий Ильич. Но вы не понимаете: мы хотели вернуть вам гораздо больше. Могли взять…
– Да я-то все понимаю. – Новая мысль пришла в голову Аркадию Ильичу, даже сердце вроде чуть отпустило. – Уйдите оба, кому сказал! Рейс ночной, ты еще успеешь, – вновь обратился он к дочери. – Билеты на стойке Эр Франс.
Изольда, все время что-то верещавшая, вдруг умолкла, повернулась и ушла. Двинулся следом за ней и Лёнчик, но через плечо бросил:
– Напрасно вы так паникуете, Аркадий Ильич, ей-богу, напрасно.
Снисходительно так, по-барски бросил да пошел.
«Они уже списали меня со счетов, – догадался Голощапов. – Неужто так заметно? Погодите, вы меня еще не знаете…»