Тут вернулся ездивший за запчастями на вокзал Банан. Толстый старик и «роллс-ройс», в котором тот приехал, произвели глубокое впечатление на паренька.
— Позвольте представить вам моего подмастерья, месье Селима Лараби, — сказал Эдуар.
Банан с готовностью протянул руку герцогу, тот, явно испытывая мучение от возможного рукопожатия, никак не отреагировал.
— Банан! — воскликнул Бланвен. — Разве ты не знаешь, что негоже засранцам вроде тебя протягивать свои грабли герцогу; тебя не научили этому на твоих арабских базарах?
При виде обеих физиономий — Гролоффа и Селима — Эдуара разобрал смех. Герцог встал опять со стоном.
— Позвольте мне удалиться, монсеньор. Что я должен сказать княгине Гертруде?
— Что я приеду в воскресенье.
— Можно ли надеяться, что вы прибудете к обеду, монсеньор?
— Можно!
Старик достал из кармана пенсне и приложил его к глазам как лорнет.
— С ума сойти, как вы похожи на НЕГО, — уверенно сказал он, — это поразило меня во время вашего первого визита.
— Что не помешало вам выгнать меня точно проходимца, — заметил Эдуар.
— Тот короткий остаток дней, который мне суждено прожить, я неустанно буду просить у вас прощения, монсеньор. Находясь подле вашей бабушки, я вижу свою миссию в том, чтобы защищать княгиню: как только небо над ее головой хмурится, я открываю зонтик.
На помощь своему пассажиру поспешил Вальтер. Он сменил бархатную куртку на другую, из голубого сукна, а кожаный шнурок — на настоящий галстук, блестящий от частой носки.
— Вы проверили предохранители у вашей кареты? — спросил Эдуар.
— Нет еще, месье.
— Это неблагоразумно, — пожурил шофера Бланвен. — Хотите, я проверю?
— Не думаю, что вам стоит заниматься подобным делом, — пролепетал старик.
Герцог склонился перед автомехаником.
— Желаю вам всего наилучшего, монсеньор, и — до воскресенья.
— До воскресенья, мой милый герцог. Скажите княгине, что я захвачу с собой вина.
Эдуар предупредил Розину, что отправляется в путешествие, не открывая ей всей правды. Он только намекнул, что речь идет о любовном приключении, и это обрадовало мать.
В пятницу, отдав клиентам починенные автомобили, Эдуар отправился вместе с Бананом в Париж, чтобы купить себе респектабельный, по его мнению, костюм, нижнее белье и английские туфли от фирмы «Ж.М. Вестон». Бланвен предпочитал легкую обувь итальянского производства, но посчитал, что князю больше приличествуют туфли с круглыми носами и широкой подошвой. Эдуар посвятил араба в суть происшедшего, и Банан, ослепленный блестящей судьбой своего патрона, вышагивал рядом с ним, как носильщик царского паланкина. Они пообедали в ресторане «Фуке», и Селим был поражен толпящимися там звездами кино и телевидения.