ШКОЛЬНЫЕ ДРУЗЬЯ ПЬЮТ ВИСКИ
В этот же вечер в одной из комнат посольства, где поселился Таупман, за круглым столиком, уставленным пузатыми бутылками, удобно расположились старые школьные товарищи.
— Слушай, Митчел, куда исчез твой Кревкер? — маленькими глотками отпивая виски, спросил корреспондент.
— Уехал на родину Полынова выяснять его родословную.
— Не забудь, что я должен первым передать материал в газету.
— Передашь... в свое время.
— Кстати, я так и не пойму, что привело тебя сюда. По-моему, довольно часто наши дорогие соотечественники разыскивают по делу о наследстве своих далеких родственников — советских подданных. Конечно, неприятно, что русским достаются наши доллары... Но что поделаешь?
Таупман словно пропустил эту реплику мимо ушей. Колечки сизого дыма кружились над его головой.
— Что же ты молчишь?
— Доллары, черт с ними, — неожиданно проговорил тот. — Дело тут посерьезнее. Ты умеешь хранить государственные тайны?
— Гм... Разумеется...
— Имей в виду, об этом не знает даже Хейвуд. Между прочим, его песенка спета.
— Жаль... Неплохой старикан и пользуется здесь уважением.
— Да, для русских он удобен.
— Он удобен и для нас, потому что верно судит о вещах. Для дипломата — это великое достоинство.
— Однако, насколько память мне не изменяет, ты регулярно сообщаешь в свою газету, что русские хотят войны.
Гарри поднялся, по-шутовски и вытянулся в струнку.
— Я солдат... Пишу то, что приказано.
Он грузно опустился, налил в стакан еще виски.
— Посол тоже должен понимать, чего хочет от него правительство. Воевать все равно придется.
— Ты полагаешь?
— Уверен... Мир слишком тесен. Где-нибудь мы столкнемся лбами... Будет ли это в Корее, во Вьетнаме, в Западном Берлине или в Африке, в конце концов, неважно. Но что столкнемся — обязательно. Значит, не надо быть дураками и ждать, когда коммунисты придут к власти еще в десятке государств. Ведь тогда нам будет труднее.
— Ты рассуждаешь весьма логично.
— Спасибо, — не заметив иронии, ответил Таупман. — Каждый здравомыслящий человек это понимает. Не зря русские твердят, что на смену капитализму придет коммунизм. Видимо, так и случится, если мы, спрятав голову, будем сидеть и ждать.
— А какая разница, что будет, если меня не будет? В конце концов, черт с вами, делайте, что хотите... Лично я твердо решил: как только запахнет порохом, брошу все и отправлюсь куда-нибудь к черту на кулички. Смерть от радиации, откровенно говоря, меня совсем не прельщает.